枕梦蟹潢泾

蟹潢泾是苏南一条名不见经传的小河浜，是我青春年少时寻梦和生活的地方。我家的老宅紧靠河边，屋外一条通向蟹潢泾的石板路，一直延伸至河床，便于取水及淘米、洗菜、洗衣之用。空闲的时候，蹲在临水的石级上，手伸入石板底下，就可摸到一把螺蛳、抓住几只河虾或者是躲在石板底下筑窝的“土婆鱼”。淘米用的竹篮里留几粒米，放入河里一会儿就有“四眼鱼”甚或鳑鲏鱼进入，快速将竹篮提出水面，就有了猫食。

如果什么时候想尝鲜了，到竹园里折两根竹枝梢，在棕床上拔根棕丝，打一个活扣，用棉线绑紧在一根竹枝梢一端；砸碎摸到的螺蛳取肉，用棉线缚住并固定在另一根竹枝梢上作逗虾的饵食。将螺蛳肉抛入河中，虾就会寻食而来，两只大螯咬住螺蛳肉往嘴里送。这时，你轻轻抖动绑着螺蛳肉的竹枝梢，逗得河虾尾巴一翘一翘的，忘乎所以不知危在旦夕，就可以将棕丝活扣套向高高翘起的虾尾直至腹部，稍一用力向上提拉，一只鲜蹦活跳的河虾就束手就擒了，如果运气好的话，要不了多少时间，就能捉到一小碗河虾。

“土婆鱼”喜欢躲在“窝”里繁殖，于是人为地为它们建一个“窝，”以备捕获。取冬天穿过的芦花鞋（冬天穿着比较暖和的用稻草编织的鞋子），用两片屋瓦凹面对合，置于鞋内，上端开口，用绳缚住，留约二米长绳子。晚饭后将准备好的“鱼窝”甩入离河岸一米远处，绳尾系于河岸边的树根处，尽可安心回家休息。第二天一早来到河边，抓住绳子迅速将“鱼窝”提出水面，如能听到噼里啪啦的声音，准是小有收获了。

老宅屋后有三、四分地大的竹园，南半部分是堂叔家的燕竹，粗如小孩的臂膀，疏朗高耸，胜过屋脊。小时候玩心重，双手握住竹竿做前空翻、后空翻是轻而易举的事情。有时候手脚并用，攀至高处，“嗞溜”一声滑到地上，其娴熟程度绝不亚于如今的铁杆舞表演。有的时候，稍不留神或因双手松劲，一屁股跌坐在地上，会引来玩伴嘲弄的笑声。竹园的北半部是我家手指粗细的密竹，密竹丛簇浓密，郁郁葱葱，小伙伴们穿梭于间捉迷藏，尽兴疯玩，纵然划破了脸皮、衣衫都在所不惜。生机勃勃的竹园一夜春雨后，胖嘟嘟的竹笋从肥沃的泥土里探出头来，在它们长到十几厘米高时，就被挖来油焖、清炒，或者竹笋摊蛋、炖咸肉，其味鲜美可口至极。

春夏之交也是鸟儿筑巢繁育的季节，每当在竹园里发现新的鸟巢，就开始惦记着什么时候能捉到鸟蛋，几乎每天都要悄悄地爬上去观察一番，等鸟巢里有了三、五枚鸟蛋，就会成为鸟家族的“刽子手”。其实，在那个年代，麻雀曾被列为农作物“四害”之一，必欲除之而后快，曾经大张旗鼓地开展“消灭麻雀运动”。在竹枝上筑巢的主要是麻雀，捉麻雀蛋等于减少了麻雀的数量，不仅无过而且有功。有一次，我攀爬到刚好伸手可及高处的鸟窝，当手探入鸟窝时，只觉得手里有一种毛刺的感觉，以为是摸到了刚孵化的小鸟，心里一阵惊喜，待一把抓起来看到的竟是一条偷吃鸟蛋的乌梢蛇，乌梢蛇虽然无毒，但也吓得魂灵出窍一身冷汗，闭着眼甩掉手里的乌梢蛇，人直溜溜地摔到地上，爬起来狼狈而逃。放了暑假，整天在竹园里疯玩，玩累了，玩腻了，在竹园里放两张条凳，上面搁一扇木门，或者搬一把竹躺椅，躺着乘凉，微风轻拂，在沁入心肺的竹叶清香中朦胧睡去，暑气尽消，惬意无比。夜幕降临时，鸟儿们飞回竹园归巢歇息，才在母亲“吃夜饭了”的再三催促下，惜别鸟语啁啾蛙声阵阵的竹园。

竹园临近河边有一棵桑树，旁逸斜出伸入河床，春天采了桑叶喂养蚕宝宝，若养得好结了茧，卖给镇上的物资站，买铅笔等学习用具虽然远远不够，但买碗豆腐花或买一包咸罗卜丝、甘草味的“棉籽饼”绰绰有余，这也是那个年代我们最奢侈的解馋零食了。桑葚果由青变红而紫，就爬到树上大饱口腹，满手满嘴紫酱红色，难免会弄得衣服上斑斑痕迹，回家定然招至母亲的斥骂，但其时忘乎所以那还顾不得了。雨过天晴，“知了”在树上鸣叫不休，我们循声在树下搜索它们的身影，一旦发现就用沾在竹竿上的新鲜“蛛网”粘蝉，苏南人不时兴油炸蝉吃，只是作为儿时唯一的“宠物”把玩，是年少时的一桩趣事。

蟹潢泾由奚浦塘蜿蜒而来，奚浦塘不大，北通县城和长江，南去浙江、上海，是几十年前的主要水路交通要道，客轮川流不息。奚浦塘穿过恬庄老街，在小学门前缓缓流过，绕了一个弓形弯道，然后分出一条小河浜，蟹潢泾是这条小河浜上一个底大口小的布袋状“逗点”。春天来临，螃蟹幼苗从长江入海口逆流而入密如珠网的河道，寻找适于它们生长的场所，便有一批小螃蟹进入了蟹潢泾安居乐业。盛夏季节，农村人常常到河中洗澡消暑，顺便施展“空手道”功夫，在河岸边树根底下、石缝或泥洞里逮虾捕鱼捉蟹。有时候，当你的手伸入一个光滑的泥洞里，手指突然被什么咬住，惊吓之下慌忙缩手提出水面欲看究竟，竟然发现是一条鲶鱼咬着你的手指不放，心里由惊变喜。蟹潢泾袋底中央，有一个篮球场大的土墩，土墩上长满了矮小的芦苇和水菖蒲，是螃蟹寄居做窝的理想场所。泅水来到土墩上，在延伸到河水里的芦苇里摸鱼虾和螃蟹，定会不负所望。

我家门前有一块半亩大小种植水芹菜的低洼田，比稻田低一米多，稍高于河床水面。黄梅季节，连绵阴雨，水势上涨，芹菜田常常被淹。也许正是这个时候，蟹潢泾里的螃蟹便爬入芹菜田，并以此作为中转站，向大片的稻田进军。小螃蟹爬入稻田后，穿梭在稻苗之间，捕食蚯蚓、青虫之类，快速长大。当人们来到田里为水稻清除杂草或耘稻时，很容易捉到螃蟹。黄梅过后，云开日出，在芹菜田四周转悠一圈，准会有所收获。暑假放学在家，闲着无事，整天寻思着如何捕鱼捉蟹，有时在半夜梦中，想的也尽是捕鱼捉蟹的事情，也常常因梦见捉到难得一见的大螃蟹而笑醒。八、九月份螃蟹已长到三、四两大小，这在市场上已能卖到好价钱。青少年时代我家很穷，母亲又经常生病，能摸到些鱼虾螃蟹之类的时鲜水产，多数情况下会小心养护到第二天早上，由父亲拿到集市上去卖给镇上人家，换回些钱贴补家用。有时候，家里突然来了亲戚，家里又没现成待客的菜，我就背起竹篓来到田间地头转悠，要不了多少时间，家里就有了招待客人的招牌菜——螃蟹。由于长期与螃蟹打交道，练就了一双“火眼金睛”，只要在田埂上走过，凭着泥洞口水质的浑浊还是清澈、螃蟹爬过时留下的足迹陈旧还是新鲜，就能断定洞里有无螃蟹的本事。

秋收季节，稻田一片金黄，田里已无水，等待稻穗成熟、收割，螃蟹已找不到可食之物，纷纷向河里爬去，随着水流向大海回归迁徙。这个时候，在田埂上、干涸的水沟里，都随时可以意外捕获一二只肥硕大蟹。有时候，农民夜晚出去有事，打着手电或提着桅灯在路上走着走着，也会在光线可及处，有一只举着双螯的大螃蟹虎视眈眈地在前面与你对峙着，你走上前去轻而易举得到这意外收获。老话说“秋风响，蟹脚痒”，是说这个时候是螃蟹迁徙的时候，大批的螃蟹会离开生活了一个夏秋的新居，回归它的“故乡”——海洋。但蟹潢泾口上有竹簖阻挡，有些螃蟹走不了便留了下来。年底生产队将河水抽干捕鱼时，人们会发现河底爬满了又肥又大的螃蟹，或许蟹潢泾之称与这河里螃蟹既大又肥有关吧。

八十年代后期，堂叔家的燕竹园遭逢竹子开花后成片竹子枯死，密竹园也因我家搬离老宅后疏于管理而颓废了。再后来，先是204国道改道擦着蟹潢泾河岸而走，之后沿江高速公路横贯而过，蟹潢泾被填，苟延残喘的竹园被彻底铲除，与蟹潢泾相关的记忆也渐行渐远了。