目前没有发现能够中和西加鱼毒素的物质,医生只能缓解西加鱼毒素引起的症状。而因为人体无法对西加鱼毒素产生免疫力,在第二次接触西加鱼毒素后,你会被再次放倒。
要想用五官判断海鲜是否被西加鱼毒素污染也是不可能的,因为西加鱼毒素无色无味,不会影响海鲜的外观和气味。更糟糕的是,西加鱼毒素非常稳定,在高温和胃酸环境中也不会分解,因此无法通过烹调和消化过程去除。在商业冷冻环境下,西加鱼毒素可以存在至少6个月。
即使对研究者而言,西加鱼毒素也很难检测。
欧洲食品安全局表示,目前缺乏检测西加鱼毒素的有效手段。现在检测西加鱼毒素的主要方法是小鼠生物法(Mouse Bioassay),也就是让小鼠肉身试毒。不过这种方法很难确定毒素的具体成分,程序也很复杂,因此一般的医院没有技术手段来诊断患者是否中了西加鱼毒。而由于中毒者症状多样,医生有时会将中毒者误诊成其他疾病。
那么,有没有办法避免被下西加鱼毒素呢?
不吃珊瑚礁鱼是最好的方法。2017年,西奈山伊坎医学院的研究者 Melissa A. Friedman 和同事的一项综述指出,可能含有西加鱼毒素的鱼种通常也是鱼市上卖得最好的,比如石斑鱼 (Serranidae)、鲷(Lutjanidae)、鲭 (Scombridae)和鲹 (Carangidae)。
美国疾病控制与预防中心也有类似的建议:梭鱼、鯙(如油)、石斑鱼、海鲈鱼、红鲷等珊瑚礁鱼类是导致西加鱼毒素中毒的常见鱼类,而来自加勒比海、太平洋和印度洋海域的鱼类风险更高。避免食用这些鱼类就可以降低中毒风险。
在选用珊瑚礁鱼的时候也要考虑鱼的体型。一般来说,更大只的鱼,比如梭鱼和西班牙鲭鱼(也叫马鲛鱼)含有西加鱼毒素的可能性更高。因为这种相关性,西班牙政府禁止销售产自加那利群岛的超过14千克的鰤(shī)鱼(也叫青甘鱼、平安鱼、油甘鱼)。
此外,美国疾病控制与预防中心还建议消费者不要食用海鲜的肝脏、肠子、卵和头,因为脂溶性的西加鱼毒素容易在这些组织里富集。
图片来源:WHO/A.Tritscher
过去,西加鱼毒素中毒案例一般聚集在南北纬35度以内的区域里,但是随着气候变暖,现在这个区域正逐渐向两极扩大。此前不常出现西加鱼毒素中毒事件的地区,如西欧、巴西、地中海中部、墨西哥湾、泰国、西非、日本等地近年来都报告了中毒病例。
有西加鱼毒素中毒报道的地区(红点)。图片来源:the US National Office for Harmful Algal Blooms, Woods Hole Oceanographic Institution, Woods Hole, Mass.
比如德国在2012年首次爆发西加鱼毒素中毒事件,当时23人因为食用了进口的热带红鲷(Lutjanus spp.)中毒。对这些患者长达3年的跟踪研究发现,23人中的7人的发麻症状持续了1年以上,这也是首次对西加鱼毒素的长期影响的研究。而从2012年开始,德国每年都有20余人因为西加鱼毒素中毒。
为此,欧洲食品安全局特别组织了15国参与的西加鱼毒素研究计划 EuroCigua project。该项目的一份公开报告指出,西加鱼毒素是全球性的问题,气候变化、渔业贸易全球化都会加剧西加鱼毒素中毒风险。世界卫生组织也发出了类似的警告。
我国是世界上海产品的生产和消费第一大国,西加鱼毒素中毒事件也时有发生。2019年,国家海洋环境监测中心的研究者梁玉波和同事的一项研究指出:西加鱼毒素在我国南海污染较重。