孙权定都鄂县的同时也定下了“武昌”的城池基调，并成为当地的文化中心

公元280年，也就是西晋太康元年，武昌被分为武昌、鄂两部分，同属于武昌郡。这也就是说，虽然古鄂国灭亡了，但是鄂这个字早就深入人心了。

隋朝时，鄂县得到了进一步升级，公元589年，隋皇杨坚设立鄂州，下辖江夏（今武昌区）、武昌（今鄂州市）、永新（今阳新县）、蒲圻（今赤壁市）四县，治所设在江夏，因而江夏也被人们称作是鄂州。这是“鄂“字第一次被作为高级别行政区的名字出现，湖北简称”鄂“也正是源于此。

后来唐宋都沿用了鄂州的建制，北宋抗金名将岳飞，于宋绍兴四年，因为*敌有功，被封为武昌县开国子，次年晋封为武昌郡开国侯。由于受到统治者的猜忌和奸臣秦桧的陷害，抗金英雄岳飞惨遭*害。宋孝宗淳熙六年（1169年）为其平反，追谥武穆，并在鄂州建立祠庙，称为忠烈庙。宋宁宗嘉定四年（1211年），追封鄂王，在浙江至今仍留有鄂王庙遗址。

今日的岳鄂王庙

元朝建立，在全国推广行省制，在湖北地区建立荆湖路行中书省，省会在鄂州（今武汉市武昌），故荆湖省又称“鄂州行省“，简称鄂省。公元1281年，改设湖广行省，由于湖广行省的省会仍然在江夏，也就是鄂州（现湖北武昌），故湖广行省的简称仍然为鄂省，渐渐地，鄂就成了湖北省的简称。

虽然有点凌乱，总的来说就是，春秋战国时期楚鄂王封地就在今湖北鄂州、大冶一带，并修建了举世闻名的鄂王城。三国时期孙权迁都于此，并改鄂县为武昌。所以武昌之名虽早已有之，但一开始却是位于如今的鄂州、大冶一带。隋朝时在湖北设立鄂州，下辖四县，县治在江夏，因而江夏又被人们称为鄂州，而江夏就是如今的湖北武昌，当然1995年武昌县又改名为江夏区，这里就不展开了。元朝时，设立的行省也都以鄂州，也就是今日的武昌作为省会，从而奠定了湖北简称“鄂“的历史地位。

清代正式设置湖北省，湖北一词，源于宋代在洞庭湖以北至荆山，沅澧二水流域设立的荆湖北路，简称湖北路。而湖北省的行政中心则设在隋以后鄂州的治所江夏（今武汉市江夏区），所以“鄂省“的简称得到进一步确立。