“皎皎牵牛星,耿耿河汉女”(《古诗十九首》)“日月之行,若出其中;星汉灿烂,若出其里”(《短歌行》)“日月盈昃,星宿列张(《千字文》)”,浩淼的宇宙总能给人无穷的遐想。远古时代人类已经开始了探索宇宙的步伐。
我国夏代已经可以通过日冕,观察日影的长短,确定两分(春分,秋分)两至(夏至,冬至)的确切日期。我国采用的阴历,就是夏代发明的。需要注意的是,古代的天文常常被古人赋予神秘的色彩,和政治联系非常紧密。星象乃至天气的变化往往象征着人世间的灾难或福祉,预示着国家的动乱或者太平。下面扼要介绍一下古代的天文知识。
(一)五星
1.金星古代叫明星,又名太白。黎明时分出现于东方叫启明,黄昏出现于西方叫长庚。除了太阳和月亮外,金星是天空看起来最亮的天体。太白金星,是古代的神话人物。《西游记》中就有这位老神仙多次与齐天大圣打交道的故事。
2.木星古代叫岁星,简称为岁。古人认为岁星十二年绕天一周,每年行经一个特定的星空区域(即十二次,分别是:星纪、玄枵、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木),并据此纪年,称“岁在某某”。
3.水星古代叫辰星,离太阳最近,看上去总是在太阳两边摆动,离开太阳最远不超过三十度。中国古代把一周天分为十二辰,每辰约三十度,故称水星为辰星。
4.火星古代叫荧惑。以其红光荧荧似火而得名。火星在天上的运动,时而由西往东,时而由东往西,很迷惑人,故名荧惑。在古人的眼里,火星是近于妖星,司天下人臣之过,主旱灾、饥疾、兵乱、死丧、妖孽等等。
《晋书·天文志下》引《蜀记》记载:三国时魏明帝有一次问黄权:天下三分,到底何为正统?黄权说:往年“荧惑守心”,结果魏文帝驾崩,而吴、蜀两国无事,可见正统是在魏国。所谓“荧惑守心”指火星停留在心宿中心宿二附近的天文现象。因为心宿二象征帝王,火星在心宿徘徊不去,则两星相互辉映,是帝王被侵犯的征象。
5.土星古代叫镇星。土星每约二十八年绕天一周,每年进入二十八宿中的一宿,叫岁镇一宿,好像轮流坐着二十八宿一样,故名镇星。
古书中经常提到的水星和火星,实际上是恒星中的定星(营室,即室宿)和大火(心宿),而不是行星中的水星、火星。
(二)四象二十八宿
古人先后选择了黄道赤道附近的二十八个星宿作为坐标,利用它们观察日月五星运行所到的位置,即二十八宿。东方苍龙、北方玄武(龟蛇)、西方白虎、南方朱雀,这是古人把每一方的七宿联系起来想象成的四种动物形象,叫做四象。
四象与二十八宿的对应关系是:
东方苍龙七宿 角亢氐房心尾箕
北方玄武七宿 斗牛女虚危室壁
西方白虎七宿 奎娄胃昴毕觜参
南方朱雀七宿 井鬼柳星张翼轸
苏轼《赤壁赋》:“少焉,月出于东山之上,徘徊于斗牛之间。”采用的就是二十八宿坐标法。因为参宿居于西方,心宿居于东方,出没两不相见,所以后世把亲朋久别不能重逢也比喻为参辰或参商。杜甫《赠卫八处士》所说的"人生不相见,动如参与商",就是这个意思。
(三)年
“年”甲骨文作 ,是人背着禾稻等谷物的形象。《说文》说:“年,熟谷也。”年大约是由庄稼成熟的周期而形成的。
(四)四季
一年分为春夏秋冬四时(季),每个季节有三个月,分别称之为孟、仲、季。即孟春、仲春、季春,孟夏、仲夏、季夏,孟秋、仲秋、季秋,孟冬、仲冬、季冬。这些名称,在商代和西周前期,一年只分为春秋二时,故春秋可指代一年。后来才由春秋二时再分出冬夏二时。
(五)二十四节气
古人在长期的生产实践中逐步认识到季节更替和气候变化的规律,把一年十二个月划分为二十四个节气,每个月有两个节气,每上半月为节气,下半月为中气,总共是二十四节气。以反映四季、气温、降雨、物候等方面的变化,对农业生产的发展贡献很大。
正月 立春雨水 二月 惊蛰春分
三月 清明谷雨 四月 立夏小满
五月 芒种夏至 六月 小暑大暑
七月 立秋处暑 八月 白露秋分
九月 寒露霜降 十月 立冬小雪
十一月大雪冬至 十二月小寒大寒
二十四节气歌这样说:
春雨惊春清谷天,夏满芒夏暑相连。
秋处露秋寒霜降,冬雪雪冬小大寒。
(内容节选自我的原创书《高中生文言精解一本通》)