红薯又称番薯，是一种根茎类作物。研究发现，红薯茎、叶中富含胡萝卜素、维生素以及钾、镁、铜、硒、钙等10余种元素；红薯茎叶中还含有膳食纤维、蛋白质、氨基酸、绿原酸、多糖、黄酮类成分等。

之所以会有人认为吃红薯能降血糖，是因为红薯茎叶中的多糖、黄酮类成分具有降低血糖作用。在科研报告中，红薯降血糖成分的研究也都针对红薯多糖、黄酮类成分。在四氧嘧啶诱导的非胰岛素依赖型糖尿病小鼠模型中，红薯茎叶多糖、黄酮能够有效降低小鼠的血糖水平。

研究发现，这可能是因为红薯茎叶多糖和黄酮提取物可能对胰岛β细胞具有一定的修复能力、刺激胰岛素的分泌或具有胰岛素样作用。因此人们也就认为含有多糖、黄酮类成分的红薯食用后能够起到降低血糖的作用。

然而，实验和现实并不相同。针对多糖、黄酮类成分降低血糖的实验仅在动物中进行，目前对于红薯茎叶黄酮降血糖的机制研究尚不完善，并无相关的能够降低人体血糖的研究。另外，多糖、黄酮类成分在红薯茎叶中的含量、纯度远远达不到动物实验中所给予的试剂要求，因此，想靠吃红薯降低血糖是不现实的。

此外，通常人们所食用的红薯还富含碳水化合物，每100g鲜薯块可食部分碳水化合物含量29.5g，而红薯在刚蒸好之后血糖生成指数高达77，属于高GI食物；但糖尿病患者对高GI食物的摄入是需要控制的，一旦高GI食物摄入过多就会使血糖水平的波动较大。在《成人糖尿病食养指南》中也提到，糖尿病患者对高GI食物的食用必须少量，且要通过合理搭配，以维持血糖稳态。

综上所述，糖尿病患者在食用红薯后并不会使血糖水平降低，如果一次性摄入量过多反而还会使血糖水平波动幅度变大。因此，如果糖尿病患者要想降低血糖水平，将血糖控制在正常范围，就必须要坚持服药，不可盲目相信“吃XX食物能够降低血糖”的话术。

尽管糖尿病患者吃了红薯不能降血糖，但糖尿病患者也可以适当食用一些红薯。相比于GI值达90，碳水化合物含量高达75%左右的大米，糖尿病患者更适合选择红薯作为主食（热红薯GI值为77，放凉后GI值为54，均低于大米）。

在《中国糖尿病医学营养治疗指南》最新版中提到，低GI或GL（即食物的GI值与碳水化合物含量的乘积）饮食在控制空腹血糖、餐后血糖和糖化血红蛋白方面比高GI/GL饮食更有效，同时不增加低血糖事件发生率。

而且低GI/GL 膳食有助于控制血糖——这是因为低GI的食物在胃肠内停留时间更长，吸收率低，从而导致葡萄糖释放缓慢，葡萄糖进入血液后的峰值低、下降速度也慢，简单说就是引起的餐后血糖波动比较小，有助于血糖控制；因此相比于高GI的食物，低GI的食物食用后引起的血糖波动更小。虽然红薯不算是低GI食物，但其GI值低于大米，也可以用作糖尿病患者的部分主食。当然，在食用过程中，一次性摄入的量不宜过多。