海獭，食肉目鼬科水獭亚科海獭属，共有3个亚种分化：海獭指名亚种、阿拉斯加海獭、加利福尼亚海獭。分布于北太平洋的寒冷海域，多栖息在海岸水深40米以内的范围，但经常会移动至更深的海域以觅食或进行季节性的移动。除繁殖期外，几乎很少上岸。它们是最小的海洋哺乳类动物，体长130-140厘米，尾长30-40厘米，体重30-45千克，雄性略大于雌性。已列为《世界自然保护联盟》的濒危物种。

体呈圆筒形，头短而宽阔。耳壳小，口鼻部短钝，吻端裸出，上唇与脸颊相当发达，覆有浓密的硬须。牙齿宽大，齿尖短钝，适于咬碎猎物的硬壳。躯干肥圆，后部细，形似鼬鼠。前肢短呈圆形，用来抓取食物、理毛、以及使用各种敲贝壳的工具。后肢扁而宽大，趾间有蹼，5趾连成鳍状。在游泳时用后肢交替地扒水，产生向前的动力。尾长而扁平，呈桨状，游泳时可以当作舵来使用。