母鸡下蛋其实和我们人类女性每个月排卵比较类似,但在本质上却是不同的。一只母鸡的卵巢内有4000个初级卵母细胞,如果全部发育完全的话,那么大概能生出4000个鸡蛋,不过这肯定是不现实的。
一般来说,母鸡在一到两天就会排一次卵,它产蛋的高峰期只有500天左右,大概能排出300个鸡蛋,之后就会被淘汰或者换羽。
在餐桌上,我们吃的鸡蛋都是未受精母的鸡蛋。在人类目前的肉类消费中,鸡肉的占比非常大,仅次于猪肉,以2018年为例全球鸡肉的总消费量为1.01亿吨,鸡蛋也是我们人类摄取优质蛋白质的主要来源,光是2018年,我国鸡蛋消费量就达到了2652万吨。
未受精的鸡蛋和受精的鸡蛋是有区别的。受精鸡蛋的蛋黄在强光照射下能看到一片黑色阴影,未受精鸡蛋是没有明显阴影的,而且接受过受精的鸡蛋在孵化后能看到胚胎的成长发育,孵化前期有红色丝状。
除此之外,受过精的鸡蛋与没有受精的鸡蛋还可以通过蛋黄蛋清来区别,因为未受精鸡蛋的蛋黄蛋清分明,在蛋黄处还有类似于眼睛的细胞组织,随着受精蛋孵化时间的越来越长,蛋黄会慢慢变成小鸡的形状。
总之,没有受精的鸡蛋就无法繁殖,也就是说,母鸡自产的蛋是无法生出小鸡的,从繁殖角度上来说,也就是个“废蛋”,所以公鸡存在的意义就非常明确。
公鸡的存在就是为了与母鸡进行交配,让卵细胞受精,以此繁衍后代,因此公鸡的存在其实是为了鸡这个物种的延续。