相传，沙僧因为打翻了琉璃盏的灯油，被玉帝贬到流沙河受苦。流沙河恶凶万分，即便是鹅毛、芦苇这些细柔物飘到河面上也会缓慢下沉，直沉到河底去。
因此，肉体凡胎的取经和尚唐僧自然不能经易过这条凶险河。孙悟空本领再高，但不善水战，因此，面对弱水河也是一愁末展。
然而弱水虽险，却难不倒上仙，观音菩萨早就定下妙策。于是木吒奉命前来，他用葫芦和沙僧的九个骷髅结成法船，帮助唐僧师徒渡过了流沙河。
弱水三千，只取一瓢饮里的弱水含义又不相同，整句话应该指人用情专一，也可以只人知足就好。
流沙河这条弱水河是有原型的，那就是莫贺延沙碛。莫贺延沙碛位于罗布泊和玉门关之间，是一片方圆八百里的大戈壁。
这里自然环境恶劣，天气干燥，试图穿越这片戈壁的人大都凶多吉少。当年玄奘从这里去往西域的时候，说这里到了晚上“妖魑举火，灿若繁星”，其实那些都是磷火，这片戈壁里有太多动物的尸骨。
玄奘险些葬身此地，据说他昏迷的时候看到一个神明，那神明大声呵斥，玄奘骤然惊醒，捡回一条性命。这戈壁之神可能是沙僧的原型。
弱水有三千，为何只取一瓢呢？
其实这是告诫世人，做人要专一，什么时候都不能太贪，人能得到的是有限的，贪玩浪费光阴，白了少年头空悲切，贪杯毁了身体，追悔莫及，劝君做人要自律。
再到后来，弱水三千，只取一瓢就被用于表达爱情了。
因为在爱情中，最重要的就是专一。人不可有贪念，只把握好其中一个就可以，而这一个应该是自己最喜欢的，最适合自己的。
