恐惧往往来自未知，在科学还未兴盛的过去，一些奇特的天文现象经常会让很多人胆战心惊，比如日食、月食，我们今天知道这些都是正常的天文现象，但以前的人们却称之为天狗食日和天狗食月，甚至认为是凶兆。

古时候在民间流传着这样一则故事：一位名叫“目连”的佛教弟子，他非常孝顺自己的母亲，可目连的母亲却是一个性格暴戾的人，有一次为了捉弄寺庙里的和尚，做了上百只狗肉包子，却谎称是素包子送进庙里给和尚吃，结果这件事被玉帝知晓，将其母打入地狱，目连为了救母，修炼神通，进入地狱放出母亲，结果其母变为恶狗窜进天庭，找玉帝算账，但没得逞，转而去追赶扑食天上的太阳和月亮。

这就是天狗食日和天狗食月的由来，民间百姓在遇到这些天象时，往往还会击鼓、鸣鞭来驱赶天狗。然而我们现在知道传说毕竟是传说，所谓的天狗实际上是不存在的，日食、月食只是不常见的天文现象而已。

那么日食和月食到底是怎么回事呢？我们接着往下看

简单来说，日食的主角是月球，当月球处于地球和太阳中间，三者构成一线，那么月球就会遮挡太阳发出的光芒，地球上的我们就会看到太阳被一个圆形黑影逐步阻挡；而月食的原理也与此类似，只不过是换做地球处于月球和太阳中间，地球就会遮挡射向月球的太阳光。

上面这段解释估计很多人都知道，但这样的解释只能算是一个大概理解，我相信还有不少朋友产生过这样的疑惑：

月球绕地球一圈需要27天，而在此期间内，月球会从太阳和地球中间穿过一次，为什么日食不是次次都发生呢？同理，月食也不是每个月都有？

这个问题非常好，下面我们将详细且通俗的解答这个问题，并且在这个过程中自然分布进日食、月食的形成原理。

我们都知道，月球是绕着地球运转的，并且一圈下来的时间是27天，而在这段时间内，月球将会以不同的面目展现在人类眼前，大概的形状有四种：满月形、半月形、月牙形、无（夜空看不到月亮）

当然了，刚才这四种形状的用词比较随意（估计大家平时也都这么叫的吧），而按照术语来讲，我们可以将月球的“面貌”（月相）分为八个阶段，分别为：新月（夜空看不到月亮）、峨眉月、上弦月、渐盈凸月、满月、渐亏凸月、下弦月、残月，如下图所示：