薄荷是唇形科薄荷属/Mentha的统称，种类虽不算多，但由于种内形态多样及种间极易杂交，分类长期存在争议。过去认为约有15种，后来进一步细分为30种左右（Plants of the World Online中的可接受名24个），人工栽培品种、杂交种更如过江之鲫，令人眼花缭乱。本篇介绍常见种类和品种，供香草爱好者参考。

图1.1 薄荷

1、薄荷/M. canadensis，南北广布，野生栽培均有。有紫茎和青茎两种类型，叶片较狭长，叶面平整，有明显的叶柄；花深紫或淡紫，轮伞花序生于叶腋，上下间隔较远，不会在茎顶端密集形成穗状花序。富含薄荷酮和薄荷醇，入口有“清凉感”。嫩茎叶可作蔬食，比如挂面糊油炸，名曰“炸薄荷鱼”，外皮酥脆、入口清香，厨艺爱好者不妨尝试一下。

图1.2 薄荷

图1.3 薄荷

薄荷在我国栽培历史悠久，品种繁多，仅薄荷生产大省江苏就有龙脑薄荷、红叶臭头、白叶臭头、大叶青种、小叶黄种等老品种，主要用于生产薄荷油、薄荷脑等产品，如今这些“土味儿”名称在今天的网络上几无存在感，找不到详细信息。市面上流行的盆栽薄荷品种五花八门，但多数都是薄荷属其它种，而薄荷本尊则被叫做“土薄荷”，好像有点上不得台面。