松花蛋又称皮蛋、变蛋（有的地方变蛋是不同的概念）。通说认为，皮蛋出现于明朝。

从朱元璋建立明朝到现在，也不过六百多年。皮蛋的历史，并没有其它中国美食那么悠久。民国时候，林语堂就曾撰文揶揄菜馆对于皮蛋的夸张广告：

千年皮蛋，实属荒唐。

皮蛋

在明代的《竹屿山房杂部》中，对皮蛋的做法有相关记载。但是就像各地争夺名人故里的名声一样，皮蛋的诞生地也有不同的记载：有县志记载，有民间传说，不一而足。

根据这些记载，皮蛋应该和臭豆腐一样，是一个意外的产物——其被意外放置于一个偶然的环境，后被遗忘，经过一段时间的化学反应，才被人不经意发现。

皮蛋后来改称松花蛋，是清朝人的手笔。

皮蛋

在清朝，皮蛋被称为“松花”，略去了“蛋”字。

《清稗类钞》记载：北方人骂人，动辄带“蛋”，比如混蛋，于是清朝人设法规避菜肴中的“蛋”字：

鸡蛋改称鸡子儿，炒蛋改称摊黄菜，煮整蛋改称沃果儿，蛋花汤改称木樨汤（木樨为桂花，蛋花之色黄如桂花），蛋糕则改叫了一个古怪的名字——槽糕，因为那时候做蛋糕需要将其放入槽内。

松花蛋那个时候叫皮蛋（变蛋），在这种有意思的规避规则之下，清朝人为了称呼的雅致，则将其改名为松花。

松花蛋

为何偏偏改成“松花”，根据现代汉语词典的说法，应该是根据果冻状蛋清的形态：之所以叫松花蛋，是因为蛋清上有像松针的花纹（实际是不溶于蛋清的氨基酸盐结晶）。

当然，在清代省去了“蛋”字，直接叫“松花”，而非“松花蛋”。

不然，这名字就白改了。

虽然，现代人对“蛋”的称谓已经没那么讲究，只要不明指，说出这个字也没人会往不好的方向联想。但是，我们还是应该感谢前人的避讳，给我们留下了一个有诗意的名字。