哈萨克民族众多，先后有乌孙、康居等族，而后突厥、回鹘、契丹、蒙古、俄罗斯等民族融入其中。民族融合的过程，不单单是一个血脉交融、人口繁衍的劳动力壮大的过程，更是一个文化交融、习俗变迁的互相影响的过程。其中回鹘、契丹、蒙古、俄罗斯都有饮茶的习俗，这对于哈萨克族发展出自己的茶俗、茶文化的形成，有着直接的影响。

茶文化在传播过程中衍生出清饮和调饮两大流派，其中调饮以奶茶最为大宗，奶与茶的融合，茶清雅幽香中融入了奶的丝滑绵延。不同于中国本土清饮的茶味，奶茶品尝起来更多了一份粗犷流畅、草原风沙的韵味，哈萨克的奶茶习俗传承千年，是游牧民族茶饮系统的代表，也承载了哈萨克民族融合的独特记忆。

清饮的茶

近代方志记载：“茶，蒙古人甚嗜之，用必多量，如汉人吃饱饭而方止，其法则与汉人全异，茶之中混以牛乳及少量盐名为奶茶。”哈萨克人同蒙古人一样，作为典型的逐水草而居的游牧民族，都喜爱喝奶茶。

明清之际的顾炎武曾说道：

“茶之为物，西戎、吐蕃古今皆仰之。”“以其腥肉之食，非茶不消，青稞之热，非茶不解。故不能不赖于此”。

哈萨克族食物

笔者认为，奶茶能够帮助化解荤肉饮食的油腻，所以奶茶逐渐在哈萨克的饮食中占据一席之地。高原牧区或高寒农区，牧民们食肉食较多，蔬菜水果食用很少，这种饮食结构过于偏重荤腥而缺少素食，长期如此容易造成机体病变和不适，因此需要饮茶助消化，饮茶之习已经融入到人们日常生活中，因而哈萨克族民间流传着“宁可一日无餐，不可一日无茶”的俗语。

“奶茶”的哈萨克语是akchai，直译成汉语是“白色的茶”（ak-白，chai-茶）。奶茶的茶，使用的主要是茯苓砖茶，又叫茯茶。它是经干燥蒸压而成的后发酵茶，外型如同一块大板砖。因在伏天加工，故称伏茶；其效用类似于土茯苓，因此又美称为茯茶、茯砖。茯茶并非新疆特产, 它原产于江南，自唐朝始就有茶商将内地茶叶带到新疆内蒙古等边疆。到了清朝道光年间，左宗棠率湘军入疆戌边，士兵们将随身的湘茶带进新疆。后来，湘人为方便携带便将松泡的茶叶加工发酵压制成块状。

奶茶

奶茶作为奶食品的一种，早就在哈萨克人生活中占据重要地位。公元前105年，嫁给乌孙的汉朝细君公主在《黄鹄歌》中写道，“穹庐为室兮旃为墙，以肉为食兮酪为浆”。这里的“酪”就是指奶茶。哈萨克人的食奶习俗由来已久，随着社会的发展，奶茶作为特色饮品历经千年依旧保留，奶食文化被延续下来。