乙烯利（Ethrel）是一种植物生长调节剂，属于乙烯类化合物。它能够促进植物的生长和发育，包括增加株高、提高叶片面积、增加分枝数等。

乙烯利最早是在20世纪50年代被发现的，当时科学家们发现它可以促进植物的开花和果实成熟。随着科学技术的不断进步，乙烯利的应用范围也越来越广泛。目前，乙烯利已经成为农业生产中常用的植物生长调节剂之一。

在农业生产中，乙烯利被广泛应用于多种作物的生长发育调控。例如，它可以用于促进水稻、小麦、玉米等粮食作物的生长发育；也可以用于促进果树的开花和果实发育；还可以用于促进蔬菜的早熟和增产等。此外，乙烯利还可以用于改善植物的抗逆性，如增强抗旱、抗寒、抗盐碱等能力。

下面以苹果树为例，介绍乙烯利的作用：

1. 促进花芽分化和开花：在苹果树的栽培中，可以在秋季或冬季施用乙烯利来促进花芽分化和开花。这是因为乙烯利可以模拟低温环境，刺激植物体内的激素水平发生变化，从而促进花芽分化和开花。

2. 促进果实的膨大和发育：在苹果树的栽培中，可以使用乙烯利来促进果实的膨大和发育。这是因为乙烯利可以促进细胞分裂和伸长，增加细胞体积，从而使果实体积增大。此外，乙烯利还可以促进果实的着色和品质提高。

需要注意的是，乙烯利的使用需要根据具体情况进行合理调控。过量使用可能会对植物产生负面影响，如抑制生长、导致叶片卷曲等。因此，在使用乙烯利时需要注意剂量和使用方法，以免造成不必要的损失。