中国古典诗词，以短小凝练、含义隽永、韵律优美而深受国人的喜爱。这些诗词都是用古文写就，通常一字一词，意在言外，内涵丰富。

如今的中国人，自五四运动后就抛弃了文言文，改用白话文进行书写。网络上有不少年轻人连《水浒传》和《西游记》里面的“古白话”都读不懂，更不要说没有白话翻译的古诗文了。

不过，年轻人读不懂古诗文，其实并不是什么丢人的事情，毕竟有许多专门从事诗词研究的专家，也不一定读得懂某些古诗文。

这些专家经常会因为一首诗中，个别字词的解读，产生争议，比如下面即将提到的，白居易的千古名篇《暮江吟》。

《暮江吟》——唐·白居易

一道残阳铺水中，

半江瑟瑟半江红。

可怜九月初三夜，

露似真珠月似弓。

这首诗乃是小学语文课本里的必背篇目，它表面上虽然是一首普通的风景诗，但是在专家的眼里，却有两大争议点。

这首诗的第一句很好理解，作者在这里先介绍了事件发生的时间，是夕阳下山的傍晚。此时太阳已经落到了地平线上，所以阳光射到江面，就像是在水面“铺”开来一样。

诗的第二句，在主流书中大多解释为针对江水的“色彩描写”。于是我们可以看到，在语文书中，“瑟瑟”被解释为“碧绿色”。

“半江瑟瑟半江红”的意思就是，没有被阳光照到的一半江水，是碧绿色的，而照到的另一半是红色的。

然而在现代汉语词典中，无论“瑟”字还是“瑟瑟”这个词，在词典上的解释都与颜色无关。在《王力古汉语词典中》“瑟”字做“碧绿色”讲的，仅有一例，恰好就是《暮江吟》本身。

2010年8月出版的《辞海第6版》，引用《新唐书·于阗国传》中的“德宗即位，遣内给事朱如玉之安西。求玉于于阗，得……瑟瑟百斤，并它宝等”，来证明“瑟瑟”是指“碧色珠宝”。

这个解释看上去也十分牵强，因为单个“瑟”字在《诗经》等文献中，的确曾经被用来形容玉石的光洁鲜亮，但是玉并不是只有碧色一种。

看上去，古今的学者们强行将“半江瑟瑟半江红”中的“瑟瑟”，解读成“碧绿”，只是为了让它和后面的“红”字对仗。

如此一来，从文学描写的角度看，似乎这首《暮江吟》会显得更加“工整”。但是和作者本来要表达的意思，却并不一致。

“瑟”是中国古代的一种拨弦乐器，“瑟瑟”在古代，大多数时间是用来形容一些轻微抖动的声音，比如风声。也可以引申为“寒意”，比如“瑟索”，因为寒冷会让人“瑟瑟发抖”。

因为“瑟瑟”可以通“瑟索”，所以林庚、冯沅君等人编写的《中国历代诗歌选》，将“瑟瑟”解读为“寒意”，将后面的“红”解读成“暖意”。

于是这句“半江瑟瑟半江红”的意思就成了：一半江水寒冷，另一半江水温暖。这种解读看上去，似乎更合乎作者的本意。

林庚、冯沅君二人的猜测，还可以从诗的第三句“可怜九月初三夜”得到印证。每年农历的九月初三，正是二十四节气中的“寒露”。

这个时候，正是北方冷空气大规模南下的季节。长江中下游的一些地区，野外的露水因为冷空气被冻成“冰珠”。

白居易傍晚登船的时候，看到的江面本来是寒冷的，但是太阳光照到的地方却是温暖的。这样的解读，也符合我们的生活常识。