海藻也叫海草、大叶藻、大蒿子、海根菜，是海带、裙带菜、石花菜等海洋藻类的总称，富含钙、铁、锌、镁等元素，一般生长在低潮线以下的浅海区和海陆交接的区域。海藻的用处很多：可用于角叉菜胶的生产（常见食品和化妆品中的增稠成分），也可以直接食用，在药物、保健品、化妆品等方向也有重要用途。

海藻是一种全球贸易商品，世界海藻养殖的年产量可达到一千多万吨，我国是海藻的养殖大国，产量占比超过50%，主要养殖区域在福建、山东、江苏等省份。

海藻养殖具有多种优势，比如：除阳光和海洋养分外，海藻几乎无需其他饲料，还有从富营养化地区吸收过量养分的能力，甚至能减轻海洋的酸化影响。曾经，印尼海军甚至宣布将海藻养殖作为海盗的替代生计，培训前海盗如何进行养殖，以防止他们重返犯罪道路。

我国海藻养殖的品种较少，以海带、紫菜产品为主，产量和质量十分容易受环境气候的影响，裙带菜和石花菜（琼脂原料）等产出较少，而韩国和日本的养殖技术比较先进，产量稳定。但是我国的海藻产品的国内认可度逐渐提升，国际竞争力也进一步提高，对深加工产品和开发的重视也大幅提高，如螺旋藻的广泛应用。

对海藻养殖产业的发展，还有一些工作需要继续：

1. 建立海藻育种体系，利用现代化的手段培育优质高产的海藻品种，还要如常规作物一样，将环境气候纳入考虑，培育能够应对异常环境的抗逆性品种，建立现代化、工业化、规模化的海藻产业。
2. 加强技术交流合作与政策支持，应积极调动政府部门、研发机构、企业、组织的合作潜力，引进国内外先进的养殖技术，健全产业链，推动产业进步。

海藻作为肥料已经有几个世纪了，很早以前人们就用它改善土壤和作为饲料原料，爱尔兰西海岸阿兰群岛上的土壤，就是由沙子和大量海藻混合而成的。海藻肥使用便捷，还具有可再生、可同化入土的天然优势，到现在一直被广泛利用。

海藻肥有许多优点：

1.海藻含有极易被吸收的微量元素，有60种微量矿物质和即用型营养素，包括氮，钾，磷酸盐，钙，硼，钾、镁等。

2.海藻中的藻酸盐（不溶性凝胶）含量为16％至26％。藻酸盐凝胶的存在使附着的微生物种群的数量急剧增加，（海藻是极好的堆肥活化剂），增加土壤的通气性。海藻酸盐也能吸收大量的水，增加土壤的保水能力。

3.海藻中含有丰富的植物激素。主要激素有植物生长素，细胞分裂素，甜菜碱和赤霉素。这些激素可以调控植物的生长过程，如刺激根系形成，促进生长等。

4.海藻也是生物防治的一种有效形式。它具有锋利的边角和一定的盐分，如鸟类或其他害虫就不会取食。

制作海藻肥

许多园艺爱好者都热衷于使用海藻肥，除了直接购买外，海藻肥制作简单，有很多人选择亲自动手，下面是制作步骤:

1.取材：海藻在春天生长最盛，收割季节最好选在春季；收割位置尽量在水位线上方，因为这样水份少，容易干燥；收割时尽量留下20cm的根部，以便它再生长，还有最好不要在同一区域收割太多（不超过三分之一），否则会破坏某些小型海洋生物的取食和生存空间。

2.加工处理：先用水漂洗，以去除多余的盐分，一般一两天就可以将海藻完全晒干。

3.干燥后，海藻可以切碎或者磨成粉加到土壤中；还有就是制作液态肥，将干燥的海藻浸泡在桶中，几周后过滤出液体。就可以直接喷在根，土壤或叶片上；也可以将海藻保持一定湿度封闭，进行发酵堆肥。