我国栽培核桃历史悠久，中国人过去一直认为核桃是汉代张骞从西域传入的（首见西晋张华的《博物志》，时称胡桃），但现今的研究表明：核桃不是一地而是多地起源的植物，中国也是原产地之一。胡桃科植物在中国有7属28种，现在基本可以确定原产于我国的有4个种，胡桃楸、野核桃、铁核桃和河北核桃。
公元3世纪张华著的《博物志》一书中，就有“张骞使西域，得还胡桃种”的记载。目前大家所知道比较多的核桃的故乡之一是亚洲西部的伊朗，汉张骞出使西域时传入我国。现今核桃分布我国各地。长期以来， 我国劳动人民利用普通核桃和我国野生核桃资源，精心培育了许多优质核桃新品种。如按产地分类，有陈仓核桃、阳平核桃，和田核桃；按成熟期分类，有夏核桃、秋核桃；按果壳光滑程度分类，有光核桃、麻核桃；按果壳厚度分类，有薄壳核桃和厚壳核桃。我国各地还有许多优良的核桃品种，如河北的“石门核桃”，其特点为纹细、皮薄、口味香甜，出仁率在50%左右，出油率高达75%，故有“石门核桃举世珍”之誉。
新疆和田是核桃的主产区，主要品种有星普、星二、33，壳薄，含油量75%，味道最香。
新疆库车一带的纸皮核桃，维吾尔族人叫它“克克依”，意思就是壳薄，含油量达75%。这一品种结果快，群众形容它“一年种，二年长，三年核桃挂满筐”。山西汾阳、孝义等地核桃以皮薄、仁满、肉质细腻著称。
陕西秦岭一带的核桃皮薄如鸡蛋壳，俗称“鸡蛋皮核桃”。最好的品种“绵核桃”，皮薄肉厚，两个核桃握在手里，稍稍用劲一捏，核桃皮就碎了。
此外，杭州出产的小胡桃，做出椒盐五香核桃，也很受南方人欢迎。
山核桃
山核桃（Carya cathayensis Sarg.）又名小核桃，属胡桃科(Juglandaceae)山核桃属(Carya)植物。约有20个种，其中4个种原产我国，1984年浙江林学院在安徽金寨发现一个新种。原产北美的有11个种，被称为长寿果的碧根果就是其中一种。
山核桃在中国的原产地有长白山脉，加工聚集地是吉林省梅河口市。有 去皮 清洗 去壳 去仁 分机的步骤。有炸油的工厂，现以形成规模 都在10万吨等级。已有进出口公司运作。
山核桃图片：
真正的长白山山核桃。有两个尖。硬如石头。
长白山山核桃，有两个尖。头尾各一。硬如石头。壳的密度比较大。纹络抽象。内部结构一样。壳清洗过后称原木色。无它色。
通常的办法打不开山核桃。唯有火攻。 烧核桃的要点在于开口、叫唤、吐火。此为熟了，很香的。
山核桃的营养比家核桃的营养高。山核桃无化肥，属自然结果。
并不是年年结果。主要源于 春（生）、夏（长）、秋（熟）。哪一个气温、 水分、 日照有问题都不能结果。
山核桃 没有虫子。主要原因是 山核桃壳对生物来说是毒药（中药）。
山核桃全部有仁。无仁的山核桃是陈年的。
山核桃不仅可以食用，还可以健身。如去尖充当鹅卵石用，去尖可充当枕头填充。特点，坚久耐用。人死它都不坏的特点。是传宗的佳物。
阴阳教认为 山核桃仁属阳 ，壳属阴。
上古中医认为 ：山核桃仁能增加人的的控制能力， 壳能减少人的控制能力。
道教老子认为 ：山核桃仁属阴，而壳属阳，万物属阴而附阳抱，为生。
山核桃万年不变，基因不改，视为不进，久必灭之。气候论。
千年核桃树王
天下独一无二核桃树王，是国内外游客神往的地方，新疆和田千年核桃王位于和田县巴格其镇喀拉瓦其村内，距和田市区15公里。经考证，该树已有560多年历史，植于公元1400～1440年间，当属明代种植的，堪称老寿星。历经数百年风雨沧桑，千年核桃王仍以其高大伟岸，枝繁叶茂，苍劲挺拔的雄姿，展现于游人面前，给游客一种深邃悠远，欢畅淋漓的美感。
该树独占一亩天地，树高16.7米,树冠直径20.6米，主干周长6.6米,冠幅东西长21.5米，南北宽10.7米，树型大致呈"Y"字型，整个大树主干五人合抱围而有余。细看树干皮色，粗糙而深沉，恢宏而古老，像画家笔下凝重苍劲的色彩，形状奇特，气势雄伟。
由于年代久远，主树干中间已空，形成一个上下连通的“仙人洞”，洞底可容纳四人站立。入口直径0.74米，出口直径0.55米，可容游人从洞口进入，顺着主杆从树丫上端出口处爬出。
更有趣的是离千年核桃王12米处其根又长出一棵核桃树，形状酷似老树王，身躯也呈"Y"字型，只是树干无其母粗实，介也得两人才能合围。细看去，酷似一对情深意浓的人间母子，令游人感慨万分。核桃王如此古老，却叶肥果盛，年产核桃6000余颗，所产核桃以个大皮薄，果仁饱满著称，具有健身益肾，滋肝润肺，润肠健脾，延年益寿之功效。目前，核桃王公园已成为和田地区重要的旅游文化景点之一。
传说明代时期，中原有对夫妇不但相貌奇丑无比，而且年过半百不育。忽一日，梦见一个白发老人告诉他：“大汉西域有一种树，食其果可得子。”梦醒后夫妇二人花了三年时间去寻找此树，食其果，数月得子。后其子金榜题名，高中状元。此后，状元树因此得名。树王历经千年沧桑，似乎吸收了天地之精华，产生了天地之灵气。当地老百姓称其为“神树”、“寿星树”，每年当地的众多群众都要跪拜老树，默默祈祷，愿自己和老树一样长寿。好像是神树真的显灵，当地百姓中高寿老人数量相当多。
如今，这里专门兴建了占地1.67公顷的核桃树王公园，园内亭台雕榭，春来鲜花怒放，夏至瓜果飘香，四周葡萄长廊与古老的核桃树王交相辉映，呈现出一派优雅别致，恬静而古老的田园景象。
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