白衣天使，即是穿白大褂的护士。

意思是说：他们纯洁、善良、富有爱心；他们救死扶伤，童叟无欺。他们被比喻为是奉上帝的差遣到人间来治病救人的天使。

一、天使的降生

1820年，一个可爱的女婴诞生了 --- 佛罗伦萨·南丁格尔。

南丁格尔，出生于意大利一个富有的家庭，后来全家迁居到英国

富裕而有教养的家庭，为她提供了一流的教育。喜好旅游的父母还经常携带她到各国游历。

10多岁时，就已掌握了希腊文、拉丁文意大利文、德文、法文等多种语言，而且谙熟音乐、绘画、历史、哲学以及数学。

她那精炼的文笔、流畅的行文，使周围的人纷纷断言：她将成为一流的文学家。

二、使命抉择 --- 当护士

她的父母希望她学习文学艺术。

南丁格尔说：“摆在我面前的只有三条路：一是成为文学家；二是结婚当主妇；三是当护士。”她不顾父母的反对，毅然选择了第三条道路。

不愿虚度一生，渴望生命充满价值和意义

南丁格尔，是个处处留心的有心人

在她与父亲的老友、一个兼通医术的牧师骑马出游的路途中，她一边向老收师学习医术，一边做些护理工作。

渐渐地认识到，护理工作是一项有益于人类、使人类健康和幸福的崇高事业

她为自已选定了护土职业，并决心为之一奋斗终身。

可是，当南丁格尔把她的志向告诉父母时，父母是多么地惊慌啊！

要知道，在英国，医学直到19世纪后半期才逐渐得以发展。南丁格尔提出要当一名护士的时候，医学还处在一个根本没有卫生教育、疾病盛行、医院设备非常简陋的时代。医院里肮脏污秽、混乱不堪。

而那些被称之为护士的人，实际上只不过是些普通的女佣，有些还是由刑满释放的女囚犯以及妓女充任的。她们以及她们所从事的工作是最为时人所厌恶、所郦视的。

父母不能理解的是，高贵优雅而又多オ多艺的女儿，怎么会想到去做个下贱卑微的护土，却不盼望成为人人倾慕的贵妇或者文学家呢？父母乐意自己的女儿成为一个文学家，但决不允许她变成一个身份卑贱、受人耻笑的护士。