何径 新发现杂志 2月15日

人类的好奇心孕育了对新物种标本的巨大需求。拥有新物种的标本，可能带来科学的发现、远扬的名声和增值的财富。科学家为此如痴如醉，博物馆为此一掷千金，私人藏家为此倾囊豪赌，盗贼为此铤而走险。有一种贝壳，虽然发现它才短短的20多年，但在它的传奇经历中你可以发现上面所提到的一切……

传说·缘起

故事从一个华裔美国贝壳学家开始——Donald Dan，他的中文名叫陈宏复，是世界知名的贝壳学家和珍稀贝类标本商。“来自火星”的神秘贝壳，由于他的追寻而登上了世界贝壳收藏和研究的舞台。

Donald Dan 左

上世纪下半叶，贝壳圈里流传着一个来源不明的信息：“苏联的贝壳爱好者圈子里，有一种稀奇的贝壳在被交换来去。这种贝壳很少见，说不清是宝螺、海兔螺，还有是谷米螺。”陈宏复觉得那很可能是一个值得关注的新发现：如果是常见的物种，那么多的收藏者不可能连一个螺的科都定不下来。

谷米螺

在前苏联，私人圈子里有新物种流转是完全有可能的。当时前苏联为了和美国竞争，拥有一支探险船队，在一些陌生的海域进行测绘，也采集了许多难得的生物标本。由于那时探险的主要目的并不是生物研究，所以许多很多标本并未得到“科考待遇”，而是任由船员们自由处理。有一艘前苏联探险船曾经采集到一篮子的富东尼宝螺，他们把这些宝螺很随便地送给了一个莫桑比克的农场主。这一篮几百枚贝壳，每一枚的价格都在1000美元以上!

富东尼宝螺

当时，普通人要到苏联去很难，尤其是陈先生这样的美国人几乎不可能。1991年，苏东剧变之后，俄罗斯开始给西方人发放签证了，陈宏复先生成为最早一批到达俄国的西方人之一——为了追寻这种甚至连种类都不知道的贝壳，他带了大量的珍稀贝壳在身边以备交换。

在陈宏复访问一个叫Yuri Sluvis的收藏者时，他看到了那个传说中的贝壳。他的第一反应是这太难以置信了，传说居然是真的！经过长时间的讨价还价，陈先生付出了一堆当时世界上很稀有的贝壳，才得到了第一个传奇贝壳。

在成行之前，陈先生就已经估计到可能找到的贝壳会有重大意义，因此他对这个贝壳做了详细记录。这个标本的发现被认为是近百年来贝壳界最伟大的事件之一，堪比鱼类中腔棘鱼的发现。

在莫斯科的那段时间，陈宏复还发现了第二枚这种贝壳。它原属于前苏联海洋生物研究所的副所长Mikhail Vinogradov。Vinogradov不同意转让贝壳，陈宏复只得到允许拍了两张照片带回美国。

不久后，Vinogradov陷入了经济困难中，他的家庭到了无法维生的地步，于是他决定把贝壳卖给陈宏复。陈先生这才得到了第二枚标本。Vinogradov是生物学家，他知道这个标本的意义，但是在当时的经济状况下，他不得不作出无奈的选择。

后来，陈宏复打听到一个居住在克里米亚的老渔民手里还有一个标本。这个标本于1963年被渔民捕获后就一直在他手上，未曾流转，是至今为止所有已发现的标本中唯一有可信的采集数据的，也是这个品种的贝类的第三枚标本。

又过了些年，有人资陈宏复收购了第四个标本。这个标本的背部已经破损，这个破洞能让研究人员直接看到了壳的内部结构、测量壳的厚度。这个破损的标本为稍后发表新种提供了很重要的信息——如果是完整的标本,估计没有任何人会舍得把它开一个洞吧。

获得名字“大灾星”

如今，发现无脊椎动物的新种并不算稀奇，但这个螺的重要意义在于它的“孤独”——它不属于至今知道的任何一个属，没有近缘种。而且它体型较大，十分漂亮，在新发现的小个子贝壳物种中鹤立鸡群。

惊叹这贝壳来自火星的意大利贝壳学家布里亚诺·布鲁诺不知道这个贝壳该如何分类。他决定给这个新物种起名字，并正式发表它。他给予了它一个特别的名字:Chimaeria incomparabilis。