1．小说的概念
小说是以刻画人物为中心，通过完整的故事情节和具体的环境描写来反映社会生活的一种文学体裁。
2．小说的三要素
小说的三要素：人物形象、故事情节、环境。
（1）人物形象：人物形象是小说的主要构成要素，是作者用现实生活中不同的人物原形提炼加工而成的，所以小说中的“我”不能看成是作者，它只能表示小说是以第一人称来叙述的。
（2）故事情节：小说的故事情节分为开端、发展、高潮、结局四个部分，有的作品有序幕和尾声。
（3）环境：小说的环境分为社会环境和自然环境。社会环境用以交代时代背景、社会习俗、思想观念和人与人之间的关系。自然环境则是为了表现人物的身份、地位、性格，表达人物的心情、渲染气氛等。
3．小说的分类
（1）按篇幅长短分，有长篇、中篇、短篇小说及小小说；
（2）按内容划分，有武侠小说、历史小说、言情小说、科幻小说、动漫小说等；
（3）按创作流派分，有现实主义小说和浪漫主义小说；
（4）按体例划分，有章回体小说、日记体小说、书信体小说、自传体小说等。

1．小说主人公的判断方法：
判定一个人物是否为主要人物有三个角度，首先看对人物着墨的多少；其次看人物在小说中的地位和作用；第三看作家的创作意图。除此之外，还要注意以下几点：第一人称人物未必是主要人物，着墨多的人物未必是主要人物，焦点人物未必是主要人物。
2．分析小说中的人物形象，可以从以下几方面入手：
①理清小说的故事情节。
②对小说人物的言行举止及内心世界进行分析。
③分析小说人物活动的环境。
④分析小说中各类人物之间的联系。
⑤注意作者对人物的介绍和评价。
3．环境描写在小说中的作用：
①交代事情发生的地点或背景，增加事情的真实性。
②渲染气氛，烘托人物的心情。
③寄托人物的思想感情。
④反映人物的性格或品质。
⑤推动情节的发展。
⑥深化作品主题。
4．理解标题的含义：
小说的拟题方式有：以主要内容或事件为题，以贯穿全文的线索为题，以有象征意义的事物为题，以主要人物为题，以特定的环境为题。
标题的含义一般包括两层，一是根据内容概括，二是根据主题概括。如果小说标题揭示了中心，那就结合小说结尾内容答出文章的中心。
5．小说的结尾方式与作用：
①再生波澜式：震撼人心，照应前文。
②留下空白式：给读者留下想象空间。
③深化主题式：突出人物形象，令人回味。
④耐人寻味式：给人以喜悦欣慰，表达美好愿望。
6．小说主旨的把握
小说的主旨是文章的核心，只有主旨把握正确了，人物、环境才有章可循。概括中心的关键在于对文章中的人、物、事的整体性思考，要把重点集中在反映的社会现象上，人物在社会活动中表现出的思想情感上和通过在对人物命运的考查中领悟到的哲理上等等。同时还要多注意文中的抒情议论句，作者的观点往往暗含其中。答题时，一般用“通过……的事表达了一种……现象（思想、品格）”的句式作答。