1951年，也就是在人类30年来不断尝试征服珠峰但始终以失败告终之后，埃里克·希普顿率领的一支探险队出发寻找一条潜在的登顶路线。探险队的成员包括经验丰富的新西兰登山家埃德蒙·希拉里。1952年，瑞士登山队曾两次尝试登顶珠峰，最后均以失败收场。瑞士登山队的向导是一名夏尔巴人，名叫丹增·诺尔盖。

1953年，英国登山队在登山家约翰·亨特的率领下向珠峰发起冲击，希拉里和诺尔盖便是其中一员。在挑战珠峰前，这支登山队已经征服了当地的大量高山，其中包括朱孔峰（Chukhung）。照片中，丹增站在海拔5913米的朱孔峰峰顶。

登山队合影。站在前排，左数第三个就是亨特，站在他左边的是诺尔盖，身后是希拉里。