在我们老家，有个奇怪的风俗。村子里凡是老人去逝，亲朋好友左邻右舍都会去祭典。在灵堂前，来祭典的妇女们会坐地上哭灵。

说是哭灵，却称为“唱灵”似乎更准确点。因为她们真的是唱着哭的，一字一句随着有节奏的音律唱出来。内容多半是叙述老人的生平和表达对亡者的不舍。有些是固定唱词，也有不少是现时现编的，也都合辙押韵。

这种哭法，是否继承了庄子悼念亡妻时“鼓盆而歌”的作派不得而知。但作为哭的种类之一，却也颇有特色。

哭有很多种，除了这种“唱哭”，还有泣、号、啼、涕、泗等，它们有什么不一样呢？

泣，无声有泪的哭，叫“泣”。这种哭，痛苦憋在心中，最是令人心酸的。比如要还贾宝玉一生眼泪的林黛玉，总是“暗自悲泣”，一个人坐着默默流泪。

哭，有声有泪叫“哭”。这是最平常的哭法，也是很多小孩子想引起大人注意时常用的方法。

号，原来的意思是大声喊叫，后来引申为带着语言的哭泣。也就是说，“号”不光有声有泪，而且还得有语言表达。这种语言，可以是自说自话，也能唱出旋律。所以，我们村里妇女的哭灵方式应该是“号”的一种。

啼，本来意思是叫。比如"处处闻啼鸟"，就是到处听到鸟儿叫。后引申为痛哭。比如“冬暖而儿号寒，年丰而妻啼饥”，即使暖冬，孩子还是哭着说冷；哪怕丰年，妻子也痈哭喂不饱家人。

涕，哭泣时的眼泪。如“痛哭流涕”，涕，是流出的泪水。也可以表示哭泣，比如“破涕为笑”，哭着哭着就笑了。

泗，和涕不同，泗是哭泣时流出的鼻涕。所以有个词叫“涕泗横流”，指哭的时候眼泪鼻涕都往外流。

这就是哭泣的多种说法，以及它们之间的不同。

文澜作