另外,新四军和八路军不同,铁轨来源不如北方;从大城市悄悄购买的无缝钢管也不算多,还尺寸不一,只能根据其口径制造迫击炮、平射炮。因此新四军以生产迫击炮、枪榴弹为主,整个抗战期间只生产了400个掷弹筒,2万发掷弹筒榴弹。
1941年,晋绥军区修械厂也应部队指战员要求,开始打造五〇掷弹筒,当年生产了22门。1944年,温承鼎和吴奎龙结合根据地情况,对五〇掷弹筒大胆提出革新建议:改用按式发火机构,减少弹筒因击发而产生的摆动,提高了掷弹筒弹的命中率;炮管侧面增设一个简易的瞄准装置,以缩短瞄准时间。
这种掷弹筒,有效射程350米,最大射程600米。修械厂根据晋绥军区司令员吕正操提出的“谁发明就用谁的名字命名”的建议,给这种掷弹筒取名“鼎龙式”。
结构上的设计、变化,都是围绕击发机构展开的。毕竟那里的细小零件太多,对抗战时期的人民兵工来说有太多难题。比如最基本的一个零件,弹簧,各抗日根据地都很难弄到。用土办法造出的弹簧,簧力大小、长短尺寸都很难精确。
造掷弹筒最大的难题,是榴弹壳体。造迫击炮也有同样难题,归到一起是铸造和机加工方面的。
造五〇榴弹和迫击炮弹,弹体上要经车床加工,车弹口、弹带和尾部,不仅要求车光和尺寸精准,弹口和尾部还要挑出丝扣,以便安引信和弹尾。
这样的弹壳按常规,要用灰生铁铸造,但敌后根据地的条件还无法生产灰生铁,只能铸造出白口铁。它硬度高,脆。这在造手榴弹时没多大问题,造炮弹就不行了。用轨道钢造炮弹,也显然不够用。
当时为了造迫击炮弹,有的根据地设法和敌占区的小铁厂联系上,获得灰生铁。但随着敌人扫荡、封锁加剧,这个来源断了,迫击炮弹停产了一年半。
这时老工匠、技师贡献出一个土办法:民间传统焖火。兵工厂留过洋的技术员也介绍了国外的生铁韧化处理方法。它们一般是将白口铁铸件装在加热炉内,徐徐加热到950~1000℃左右,然后长时间保温,促使其中的碳化铁分解,提高韧性。