厦门鼓浪屿曾经出现过中国最早的一所幼儿园——怀德幼稚园，它坐落于鼓浪屿日光岩下，是日光幼儿园的前。这座中国最早幼儿园的创办，可以追溯到一百多年前。

清朝末年，英国基督教长老公会牧师韦玉振到鼓浪屿传教时，于1898年2月在鼓浪屿鼓新路35号牧师楼创办家庭式幼稚班“怜儿班＂，同年改为幼稚园，这便是后来的怀德幼稚园。由于它创办的时间较早，据有关文史专家考证，它是中国出现的第一所幼儿园，故有“中华第一园”的美誉。

中国最早的官办学前教育机构 湖北武昌蒙养院

武昌蒙养院是我国最早的一所官办学前教育机构，是1903年（光绪二十九年）创立的。当时正值两湖（湖北、湖南；因湖北湖南在当时同属湖广省，所以也称为湖广总督张之洞在湖北执掌政务，在他的推动下，兴起了倡办新式学校的热潮。

在这种形式的影响下，1903年秋，湖北巡抚端方在武昌阅马场创办幼稚园一所，聘请户野美知忠等三名日本保姆经办，由户野美知惠担任园长，并拟订了《湖北幼稚园开办章程》。1904年1月，清政府颁发《奏定学堂章程》，定学前教育机构名为蒙养院，湖北幼稚园成为武昌模范小学蒙养院。

壬戌学制 幼稚园正式列入教育系统

1922年颁布“壬戌学制”，将幼稚园正式列入教育系统，规定接受6岁以下儿童，但无细则。

20世纪30年代开始为中国幼稚园发展时期，标志性事件是《幼稚园课程标准》《幼稚园规程》的颁布。具体、详尽的提出了幼稚园相关细则。1939年国民党时期颁布《幼稚园规程》（未正式实行），1943年修改为《幼稚园设置办法》正式公布与施行。

中国历史上第一所开展教育科学研究的幼儿园

1923年陈鹤琴创办鼓楼幼稚园，是中国历史上第一所开展教育科学研究的幼儿园。

1940年初陈鹤琴在江西设立了中国历史上第一所公办幼儿师范学校，江西实验幼稚师范学校。以前总是先有幼稚园再有幼儿师范学校的。

1952年在苏联专家指导下拟定《幼儿园暂行规程（草案）》，这是新中国颁布最早的幼儿教育法规文件，标志着我国幼儿园制度的形成。从这里开始叫做幼儿园，而不是“幼稚园”了。

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