由于快速射电暴的色散量异常高，意味着它们的源头位于遥远的银河系之外。但快速射电暴只会在天空中某个区域随机出现一次，随后消失得无影无踪，所以要找到它们的源头非常困难。
但在偶然的情况下，天文学家发现了罕见的重复快速射电暴，这种信号会多次重复出现，这是研究它们起源的好机会。此次FAST研究的FRB 20201124A，正是一个多次重复爆发的信号。
在54天的时间里，FAST共计1863次接收到FRB 20201124A发出的重复信号，这使其成为目前观测到最活跃的快速射电暴之一。根据观测数据，天文学家定位到这个信号的源头，来自于一个遥远的棒旋星系，它距离地球达到了13亿光年。
研究表明，这是第一个显示法拉第旋转测量变化的快速射电暴，这意味着该源头附近存在复杂的磁化环境。在另一篇发表于《自然·通讯》（Nature Communications）杂志的新研究中[2]，我国天文学家提出了一个模型来解释该信号的起源。
天文学家认为，这个重复信号来自于一个双星系统。其中一颗被认为是磁星，这是由死亡恒星的核心坍缩而成的中子星，其磁场强度高达地球表面地磁场的数十万亿倍。另一颗是Be恒星，这是一种极热且快速旋转的恒星。
当这颗磁星运行到近星点附近时，也就是距离Be恒星最近时，无线电波通过Be恒星周围星盘的传播，就能自然地解释FAST观测到的FRB 20201124A的不寻常特征。
对于快速射电暴的形成机制，天文学家还提出了其他不同看法。哈佛大学的天文学家Avi Loeb教授认为，这种强烈并且重复出现的无线电信号，可能是由先进的外星文明发出的。如果真是这样，我们该不该回复呢？
首先，对于FRB 20201124A这个信号，我们目前还没有能力进行回复，因为它的源头距离地球实在太远了，那可是13亿光年，就连光走完这段路程都要耗时长达13亿年。把信号传向如此遥远的地方，还能被接收到，这需要极高功率的信号发射器，人类目前无法做到。
