西安原名叫长安，是汉高祖刘邦定都关中后，在秦都咸阳已东建立新城，按照“长治久安”的意思取名，长安这个名称一直用到明朝建立，长达一千五百余年，明朝建立后改名西安。

我国原来有“六大古都”之说，后来学术界又提了“八大古都”之说，每个古都实力都不俗，尤其是“西安、洛阳、北京、南京”这四个古都影响力最大。但往前推一千年，那就只有西安和洛阳影响力最大了。

据西安、洛阳两地官方公开公布的资料，两市都称为“十三朝古都”，而且两市的建都史还是相互交织在一起，相爱相生，相影相随，互为影响。从建都的时间早晚和时间长短看，洛阳应该为“中华第一都”，但从对我国后世的影响力来讲我认为西安为“中华第一都”。因为夏、商距离现在时间久远，虽然最早都城都在河洛盆地，但因为当时生产力落后，都城建设也十分简陋，迁都也比较频繁，对后世的影响力不大。所以，真正奠定我国后来历史社会文明基础的应该是西周。

哪么地处西北地区的西安（长安）为什么会受历朝历代的青睐呢？这得从我国历史文明发展的进程来说。

我国的文明叫黄河文明，起源于黄河中下游地区，是以河洛盆地为中心的中原地区，涵盖河南全部、山西河北南部、陕西东南部、山东西部，和江苏安徽西北部等地区。包含了河洛文明、关中文明、汾河文明、济河文明、南阳文明等多个区域文明。

夏商时期，人们的社会生产力还非常落后，国家形式也是从部落联盟过渡而来，都城建设也比较原始。因此夏商虽定都于河洛地区，但随着自然灾害的影响，国都频繁迁移，现在仅商都遗址就有好几个，夏都遗址只发现了个二里头遗址，但没发现的肯定也还会有。

自盘庚迁殷后，国都总算固定下来，都城建设也比较坚固，城市功能也逐渐完善，居住人口也日渐增多。商朝后期，周人部落在岐山兴起，摆脱游牧从事农耕生产，并且逐渐由岐山周边向关中平原发展。经过古亶公、季历这些周人先祖的不断发展，到周文王时已经强盛起来，成为商朝西部的一个大国。