西汉权臣霍光，凭借自身的家族力量把持朝政。在汉昭帝一朝如日中天。怎奈刘弗陵早逝，留下了一大堆的朝政要事。此刻，经历过刘贺的荒诞举措后，终于迎来了皇曾孙刘询。也就是后来的汉宣帝。此刻，霍光自以为这位生长在民间的小皇帝不懂权谋之术，可任意欺负，殊不知“天要使其亡，必先使其狂”，一场关于汉宣帝和霍光家族的斗争慢慢拉开了序幕。

为什么汉宣帝面对一手将他扶上皇位的霍光下灭九族之狠手呢？

大将军光稽首归政，上谦让不受；诸事皆先关白光，然后奏御。及昌邑王废，光权益重，每朝见，上虚己敛容，礼下之已甚。——《资治通鉴》

说起霍光的家族势力，我们来看看他家里成员在朝廷上的职位就知道。霍光的儿子和侄孙在朝廷做中郎将、两个女婿在宫中做值班警卫、其他族人和兄弟都在汉庭担任大大小小的官职，什么都尉、给事中等，衙门里至少都有和他有血缘关系的族人。

树大招风，虽说刘贺因为自己荒唐被忠臣排挤，但始终是皇帝。霍光依靠自己的家族力量毫不犹豫的废掉了刘贺，迎接汉宣帝。这时候，朝野震动，纷纷猜想霍光势力如此大？就连汉宣帝也开始忌惮。霍光老谋深算，成功给自己找了个让人抓不到把柄的理由。

霍光想要把权力归还给汉宣帝，所以每天有什么事情都要小心考虑后再启奏皇帝。汉宣帝看见霍光，都要毕恭毕敬，君臣之间的礼节都荡然无存。

汉宣帝何许人也，可是从民间长大的。换句话说，从小就知道人间险恶四个字。汉宣帝故意装出对他毕恭毕敬，实际上是麻痹霍光，让他得意忘形。之后找个机会铲除他，这才是真正意图所在。