霍光是西汉中期著名权臣，他身份显赫，是霍去病的异母弟、汉宣帝皇后霍成君的父亲。霍光位列麒麟阁十一功臣之首，汉武帝临终前任命霍光为托孤大臣，辅佐汉昭帝。

等汉昭帝死后，霍光正式开启了自己的掌权之路，废刘贺扶持汉宣帝上位，此后他便掌控了朝政大权，权倾朝野。

汉宣帝地节二年(前68年)，霍光去世 。汉宣帝以皇帝级别的葬礼，让他陪葬茂陵。茂陵是汉武帝的陵寝，这是给他非常高的待遇。此外，还给霍光谥号"宣成"。

后来，霍家后代谋反，霍氏一家被满门抄斩，夺爵取封。但是，汉宣帝却并没有处理霍光，依旧让他陪葬在茂陵。后来，汉宣帝让人画"麒麟阁十一功臣"像的时候，还把他排在第一位，一直配享太庙，给他足够的尊敬。那么，汉宣帝为何依然要尊崇霍光呢？

第一，汉宣帝是霍光迎立的，动霍光，就是动他自己的根本，而霍光又是汉武帝任命的顾命大臣，既然如此，霍光所迎立的就是对的，就是代表汉武帝遗志的。反过来，如果霍光是奸贼，那么他迎立的汉宣帝也就存在问题了。

第二、霍光在活着的时候确实把持朝政。但是，一者，霍光把持朝政是汉宣帝让他把持的。二者，霍光虽然专政，但是他并没有做过篡位的事情。一直在履行一个臣子的职责。

第三，霍光生前并没有谋反篡位的迹象，也找不到这样的证据，如果说霍光是没有把儿子、老婆、侄孙等管好？也可以这么说，毕竟"养不教，父之过"，但这些事发生在霍光死后，霍光也不可能从坟墓里爬起来再教育啊。如果说霍光把霍禹、霍云、霍山安插在朝廷之中，但这当初也是经过汉宣帝同意的，汉宣帝不能说他自己的决定不对啊。

第四，汉宣帝得体现他的"皇恩浩荡"。因此，如何处理霍光，朝中大臣们都看着呢。汉宣帝越是宽待后代犯了大错的霍光，越是体现他的皇恩浩荡，体现他是一个明君，大臣们就越是忠诚于他。再说了，霍氏后代基本上死绝了，就是把霍光抬上天，也不会在朝中形成新的势力。所以，何乐而不为呢？

总之，汉宣帝是一代明君，他能带着一帮朝臣实现"孝宣中兴"，其政治智慧绝对是一流的。