简王在位时,周王朝权威已经荡然无存。病逝后,传位其子灵王。
灵王在位,未有大能。其太子晋,幼时聪颖,温良博学,犹善礼乐。15岁行冠礼后,以太子身份辅政。才名远播。病逝之时,年岁20。有轶事传言,太子晋与世人作别,升天而去,“王子登仙”传说甚广。
太子晋离世,灵王传位次子景王。
景王太子寿早夭,又立太子猛,却独爱庶长子朝。更在病重之时,要大臣扶立王子朝继位。还未立嗣,景王病死,太子猛继位,是为悼王。
王子朝心有不甘,争夺王位,王子朝挟持悼王,后悼王被救,同年病逝,在位仅一年。
晋国攻打王子朝,拥立悼王之弟敬王为帝。敬王元年,王子朝已经自立为帝。敬王四年,王子朝兵败逃亡楚国。敬王十六年,王子朝党徒作乱,敬王逃奔晋国。敬王十九年,敬王刺*王子朝。王子朝亡。
敬王四十四年,卒。在位四十四年间,吴国强盛,阖闾登位,攻打越国。勾践战败,献美女西施。孔子携弟子周游列国,儒家思想形成。
敬王崩逝其子元王继位。此时为春秋、战国相交时期,是为春秋战国分界点。
四、战国七雄出元王在位八年后,病死,葬处不明,其子贞定王继位。
28年后,病逝。其长子哀王继位,即位后三个月,被其弟思王袭击*害,葬处不明。
思王继位五月后,被其弟考王*害。
考王在位15年后,其子威烈王继位。
威烈王时期,分封晋国大夫韩虔、赵籍,魏斯为诸侯。史称“三家分晋”。从此,周王朝再无翻身之日,加速了周王朝的覆灭。
威烈王死后安王继位,二十六年后,其子烈王继位。
烈王在位期间,秦献公废除了殉葬制度。
烈王崩逝,其弟显王继位。在此期间,各国变法已到高峰。
显王崩逝,其子慎靓王继位。此时战国七雄为了壮大自己,各自寻找盟友。众多弱国对抗强国,是为“合纵”。强国互相结合,攻打弱国,是为“连横”。有些游说之士奔走各国,研究形势,史称“纵横家”。
慎靓王崩逝后,其子赧王继位。赧王是周朝在位最长的帝王,此时东周天子,东周公,西周公,三周并立。
赧王在位期间,秦武王欲举鼎。赧王严词拒绝,被秦国宗室将领樗里疾逐出王宫。
秦国想要攻打周朝,楚国先一步号令六国攻秦。赧王缺粮缺饷,向富户筹借军资,并许诺班师之日以战利品偿还。
未曾想,率军五千伐秦,等了三个月未见其他四国出兵,最后无功而返。
富户前来要债,赧王躲上高台,“债台高筑”就此而来。
赧王在位59年,为保周朝延绵,游说列国,游走诸方。在公元前256年,周赧王五十九年,西周君向秦国叩头认罪,将国土全部献给秦昭襄王。秦国将西周君游街示众,贬为平民。赧王听闻,终日郁郁,愤恨而终。
东周自平王起,终于赧王,历时515年,历经26帝。
七年后,公元前249年。秦庄襄王出兵灭东周公,东、西两周,全归秦国所有。周王朝经年不断的祭祀,797年后,断绝。
至此,周朝除名,永存历史。