当时的皇帝光宗，只当了一个月皇帝就病死了，他临终前把朱由校托付给了宠妃李选侍。

公元1621年，朱由校继位，取名熹宗，年号天启。

魏忠贤升为司礼秉笔太监，他的哥哥和侄子都得到了封荫。。

李选侍想控制朱由校，大臣们几次抗议，才成功逼其移宫，朱由校便把对她的依恋之情移向了乳母客氏。

魏忠贤深知搞定客氏，是他升职的唯一捷径。

他耍尽嘴皮，极力献媚，终俘获客氏芳心。

客氏原本与魏朝对食，自搭上魏忠贤后，就开始故意冷落魏朝。

魏朝盛怒，几次找魏忠贤讨要说法，魏忠贤仗着客氏的宠爱，多次羞辱魏朝。

有一次，魏忠贤正与客氏亲热，被突然折返的魏朝撞见。

魏朝上前就去拉魏忠贤，骂道：“畜牲，你忘了我是怎么对你的？”

魏忠贤不慌不忙整理衣襟，挑了一下眼，恬不知耻地说：“她喜欢的是我，不信你问她。”

客氏轻蔑地哼一声，横了魏朝一眼。

魏朝血脉贲张，举起拳头就向魏忠贤砸去，却被客氏拦住了。

魏朝一跺脚，开始乱摔东西。

此事惊动了朱由校，他赶来问客氏：“你想跟谁，我与你决断。”

客氏在大庭广众之下，毫不犹豫地把手指向魏忠贤。

魏朝气得吐血，只能强忍怒火离开。

没过几日，魏忠贤联合客氏，矫旨把魏朝打发至凤阳，派人在途中将他*死。

之后，魏忠贤又把目标对准了王安。

他找到一位同乡，指使他弹劾王安，又和客氏怂恿熹宗，矫旨将王安降为南海子净军，派人把他*害。

熹宗对朝政及其反感，却钟爱木匠活，曾精心仿制了乾清宫，惟妙惟肖，堪称能工巧匠。

他每次做木工时，魏忠贤就会递上重要的奏折，请求批阅。

熹宗正聚精会神，极不耐烦，头都懒得抬，手一挥，说：“我知道了，你好自为之。”

类似的次数多了，魏忠贤便开始专擅朝政。

每天一起来，他就开始听别人念折子，然后口述自己的意见，这样一听就是一天，他乐此不疲。

客氏仗着皇帝的宠信，与魏忠贤狼狈为奸。

魏忠贤假传圣旨，将李选侍赐死；裕妃张氏有孕，客氏谋*了她；他革除成妃李氏的封号；皇后张氏妊娠，客氏施计将她堕胎；其他嫔妃若是有孕，必遭客氏残害。

可怜熹宗无一子嗣，被他们蒙骗至死。

1624年，魏忠贤兼领东厂事务，更加肆无忌惮了。

熹宗皇帝是在东林党人、以王安为首的协助下，登上皇位的，却把治国的大权交给了魏忠贤，东林党人愤愤不平，屡次上奏表达不满。

魏忠贤视他们为眼中钉，肉中刺，并伺机报复。

他开始大规模镇压东林党人，将东林书院拆毁，指使人伪造证词，将多名东林党人逮捕下狱，借狱卒之手，*人无数。

为了稳固自己的势力，魏忠贤擅自将内操军增加到一万人，内穿甲衣出入禁宫，为所欲为。

另外，魏忠贤的耳目也遍及各地。

民间有谁敢在言语中触犯魏忠贤，便会被捉拿*戮，剥皮，或者割舌，就算是好朋友走在路上，也只能互看一眼。

有天夜里，四个人在一间密室喝酒，其中一个喝醉了，大肆谩骂魏忠贤，其余三个人均吓得不敢吱声。

这时，东厂的人突然冲进屋内，将四人押到魏忠贤处。

他们活活剥了骂人者的皮，对另外三个人给予奖赏。

有人因为在妓院发了几句牢*，就被抓捕……

气氛，恐怖至极。