古代中国是个等级森严的社会结构，阶级一旦形成，壁垒非常分明，一个阶级就该做这个阶级该做的事情，不可僭越。身为上层阶级，除了在外面装装样子做做亲民举动，回到宫廷、或者官府、乃至家中，便恢复原形。像侍奉上层阶级的那种活计，注定要下人担当。

乳娘*就是一种伺候人的活儿，自然也要归于下人之列，同所有的下人群体一样，需要仰人鼻息，看人脸色，从这种角度看来，哪个工种都很难当，谁的日子也不好过。

古代上层阶级的女性，并不掌握太多现代育儿理念，但对自己的身材把握还是极其到位的，知道母乳喂养幼儿会影响体型，而形体恰是她们取悦配偶的主要工具，再加上给孩子哺乳既操心费神，又有碍形象观瞻，也不被上层女性主流观点认可，既如此，干嘛费力不讨好。

出于对自己孩子的健康，也是对自己的身心愉悦负责，上层阶级对乳娘的挑选标准是相当严格的。