林则徐曾在奏稿里提到：“南路八城回子（指维吾尔族）生计多属艰难。沿途未见炊烟，仅以冷饼两三枚便度一日，遇有桑葚瓜果成熟即取以充饥。其衣服褴缕者多，无论寒暑率皆赤足奔走”。林则徐为了改变这种贫穷落后的状况曾踏勘南疆行程二万里。在此期间他赢得了当地各族人民的爱戴。在半农半牧地区开荒的时候林则徐注意到该地的“西、南、北三面俱系大山，留为蒙古出入经由之路的沿山一带本不开垦”。

林则徐实地查证“喀喇沙尔蒙古游牧在山之西，伊拉里克引水灌田在山之东。二者本不相涉”。道光二十一年林则徐曾奏定章程宽留该蒙古贸易牲畜行走通路，同时禁止户民进山偷掘树株。此次筹议开垦也要定出管理制度、划清农牧区的界址。这样既可保证开荒增加农业收益，又不致影响牧民生计，从而妥善解决好农牧矛盾。因地制宜或招内地移民承垦，或让当地少数民族垦种。如此可避免造成民族纠纷影响社会稳定。

在林则徐在看完塔科纳尔沁荒地返回哈密的途中突然间“有百余人环跪递呈”控告哈密王伯锡尔侵占公田、鱼肉百姓的非法行为。这个呈文接还是不接？处理不处理？怎样处理？这些对林则徐来说都是十分棘手的问题。哈密王不仅祖辈深得康熙以来历代皇帝的宠信，而且他本人也曾多次得到道光皇帝的嘉奖。林则徐这样一个被发配流放的贬官要处理这样一位皇帝面前的大红人就他个人而言是担着风险的。

正如林则徐在前往虎门硝烟之前所说的“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”。林则徐从来都是把国家利益、民众利益放在首位的，而对他自己的个人利害得失则没考虑那么多。林则徐暗中调查了伯锡尔侵占民田的情况后迫使伯锡尔郡王退出所霸田地万余亩招民耕种。事后林则徐还把处理情况写成告示刻在石头上公诸于众、留示后世。这件事使哈密当地群众高声称颂：“林公活我”。