沈万三和朱元璋有很多有趣的故事。

（沈万三）

一是关于“聚宝盆”。

传说沈万三发家之前，穷困潦倒。有一天曾做梦，突然听到了青蛙的惨叫声，看见有人在自家的河里活剥一只青蛙，沈万三可怜青蛙，脱下身上的一件青衣，换下了青蛙，并将它放生在自家的池塘里。

第二天早上，沈万三被蛙鸣声惊醒，看到池塘里有很多青蛙围在一个铜盆周围。于是沈万三之妻将铜盆捡起来，作为洗漱之用。

后来，妻子不慎将发簪掉入盆中，瞬间变出了很多簪子。夫妻二人欣喜若狂，将玉米置于盆中，也得到了很多玉米。

这就是“聚宝盆”的来历。

后来，朱元璋在修建南京城中华门（原名聚宝门）时，发生意外，城门突然坍塌，工匠多次重建后仍然倒塌。于是朱元璋找来术士勘察，得知是因为地基之下有怪兽，专吃墙基，需要一个“聚宝盆”，以保证能不断长出新的地基，来喂食怪兽，才能保证城门不倒。朱元璋便以“三更借，五更还”的借口，征用了沈万三的“聚宝盆”，埋在了城门下。

二是关于“万三蹄”的来历。

朱元璋觊觎沈万三的财富，欲*之。一日，两人吃饭时，朱元璋指着“红烧猪蹄”问沈万三：“这道菜的名字是什么？”沈万三明白皇帝心思，机智地回答：“这是万三蹄。”回避了“红烧猪蹄”的“猪”字，由此没给朱元璋*他的借口。

当然，这些都是民间传说，不足为信。

（朱元璋与沈万三）

实际上，沈万三是地道的明朝人，和朱元璋八竿子打不着边。

明代人莫旦在《吴江县志》里有一句话：“张士诚据吴时万三已死，二子茂、旺秘从海道运米至燕京。”《吴江县志》同时还提到，沈万三大致出生于1286年。史料记载，张士诚是在1356年年占领吴会的，而朱元璋是在1368年才建立了明朝，所以，朱元璋修建南京城时，沈万三已经死了十多年了。而且《吴江县志》的编者莫旦是沈氏的儿女亲家，他的话可信度是很高的，由此看出，沈万三应该生于明朝，死于明朝。

那么，为什么说是朱元璋干掉沈家的呢？

从《吴江县志》里我们还可以看出，沈万三家族是帮助过张士诚的，至正二十五年（1365年），朱元璋进攻张士诚，张士诚固守苏州近一年，其中沈家对张士诚的资助功不可没。

朱元璋草根出身，幼时缺衣少食，深受富豪白眼。这段经历在朱元璋内心烙印很深。因此，很多人认为，朱元璋有仇富心理。再加上沈家曾经帮助过张士诚，朱元璋即位后，就一直在伺机收拾沈家，惦记全国首富沈家的财产。

朱元璋修建南京城时，出现了资金短缺，于是他盯上了首富沈家。沈家无奈地认领了三分之一的工程，拿出了近一半的资金帮助修建。工程结束后，沈家大肆犒劳参与修建的士兵。朱元璋闻讯后，心中不快：“匹夫竟敢犒劳天子之师，砍头！”马皇后劝阻了朱元璋，“不祥之民，天将灭之。陛下何诛焉”，朱元璋方才作罢。这次打击差点让沈家人财两失。

沈家遭受的第二次打击是牵涉进了“蓝玉案”。

（蓝玉案）

沈家有一个女婿，名叫顾学文，风流好色，勾搭上了陈家的媳妇梁氏。陈家为了出这口恶气，诬告顾学文和“蓝玉案”有关。

朱元璋一听，沈家居然和“蓝玉案”有牵连，这下找着下手的机会了。毫不犹豫地*了顾学文全家，连同沈万三的儿子沈旺等人也未能幸免。

沈家遭此重创，由此江河日下，一蹶不振，彻底衰落。

关于沈家是否被流放到云南，存在较大的争议，主要的依据是出自《明史》。说在朱元璋听从了马皇后的建议后，打消了诛*沈氏的念头。但随后，马皇后又建议将沈家全部流放到云南。

不过，史*载，朱元璋正式收复云南是在1382年，即使当年就将沈万三流放到云南，那么沈万三也是接近100岁的老人了（前提是莫旦正确地记载了沈万三的出生时间），这可能吗？

况且《明史》为清人所著，不排除清人抹黑明朝的可能。

但沈氏家族确实是在明朝朱元璋的打击下衰落的，这点是不容置疑的。

（参考资料：《明史》《吴江县志》）