中国是现存唯一没有断开传承的文明古国，在这片肥沃的土地孕育出了多个民族，但古代各族可没有像当代一样相亲相爱，他们对汉人盘踞的中原一直都很眼红，即便是短暂臣服于汉人的统治，但他们入侵中原的野心可从来都没有削减过。中国作为一个半内陆国家，中心地带一直居住着汉人，而在漫长的边境线上，就是许多少数民族的聚集地，中国古代本就是一个封建王朝，根本没有各族和平共处的理念，所以当时的各个民族就分居在中国的各个角落，一起形成了中国独有的古代文明。

中国在各朝各代都有抵御外族入侵的精力，而我们熟知的这些外族，他们大都是盘踞在北方的游牧民族，由于自古都是民风彪悍，总是喜欢和汉人掰一掰手腕。但不同朝代对于这些民族称呼不一样，比如匈奴、突厥、契丹、柔然、女真、鞑靼等等，很多人都分不清谁是谁，相信只要看完下面的介绍，你就能全搞懂了。

首先我们来看最早的匈奴和东胡，他们的历史可以追溯到商周时期，连强大的秦朝都要修建长城抵御，不过匈奴差点被后面的汉朝歼灭，东胡也出现了内乱分成了鲜卑和乌桓去争夺匈奴的地盘。在三国曹魏灭掉乌桓之后，鲜卑就把早前游牧民族的地盘整合在一起，形成一股可以和中原抗衡的势力。

可惜当鲜卑选择外出征战的时候，它的小弟柔然攻占了后方，随后就和鲜卑形成了两股敌对势力，不过这时候的鲜卑早已是苟延残喘了。当然柔然并没有笑多久，没过多久就被手底下崛起的突厥打败，而他们也遭遇了最强大的隋唐。