其次,向南行动则是讨伐百越人。现在,百越地区最被人们认可的则是在湖南、广东、广西、福建等地方。而相对的,在这些地区生活的少数民族就是百越人。在公元前218年的时候,秦始皇统一天下不久,他就出动五十万的大军向南边发起进攻。
刚开始的时候,因为士兵们都是北方人,很难适应南方的天气,再加上,当地人十分顽强,导致向南的征讨迟迟没有进展。直到四年之后,秦军才击败了百越人。此后,秦始皇设三郡,使得秦朝版图再次扩大。在秦军这次的征讨中,他们做的最有意义的事,就是修建了灵渠。
灵渠,古称秦凿渠、零渠、陡河、兴安运河、湘桂运河。位于广西壮族自治区兴安县境内,于公元前214年凿成通航。灵渠流向由东向西,将兴安县东面的海洋河和兴安县西面的大溶江相连,是世界上最古老的运河之一,所以,灵渠也有着“世界古代水利建筑明珠”的美誉。
这一条人工运河,刚开始修建的目的是为了能更便捷地运送粮草给向南征讨的军队,不过,它却沟通了长江和珠江两大水系,为后世的水路交通做出了重大贡献。
最终,秦朝通过南征北讨后,形成了一个统一的多民族帝国。
为了能够有效地管理这个国家,信息的畅通程度非常重要。于是,秦始皇从咸阳出发,向四周修建驰道。这个驰道相当于我们现在的公路,可以说是中国历史上最早的国道。除了驰道之外,秦始皇还觉得不够满足,又下令让蒙恬修建用黄土夯实的七百多公甲直道。
这条直道经过黄土高原,地形崎岖,人烟稀少。不过,修建好以后,这条直道沟通了关中地区和河套地区。至此,秦始皇认为自己统一了天下,四海都归顺于自己,十分骄傲。他决定要跟上天对话,把自己的伟大功绩告诉上天。
于是,秦始皇率领着大臣们到泰山进行了封禅,并且,在山上立石雕刻文章上去记录这所有的一切。秦始皇希望自己能够长生不老,儿孙永生永世统治天下,不过,这些都只是秦始皇的美好愿望。其实,早在秦始皇大规模动用人力修筑长城、灵渠等的时候,他和他的帝国就已经走向了消亡。
参考资料:
【《史记·秦始皇本纪》、《资治通鉴》、《孟姜女故事研究》】