商鞅变法的起点可以追溯到公元前361年，当时商鞅受到秦穆公的招募，成为秦国的官员。商鞅到达秦国后，当时的秦国政治和经济形势都比较糟糕。秦国内部存在严重的贫富差距和阶级矛盾，地方官吏贪污腐败，社会秩序混乱，导致国家的经济发展受到了很大的制约。

商鞅初到秦国时，他的光景并不十分理想。根据史*载，商鞅当时是一位贫困的士族子弟，身无分文，甚至没有住处，只能在街头巷尾流浪。然而，商鞅凭借着他出色的才华和深厚的学问，最终得到了秦穆公的赏识和任用。

在秦穆公的支持下，商鞅开始了他的变法之路，通过一系列的改革措施，重建了秦国政治、经济和军事制度，大大提高了秦国的实力和影响力。商鞅变法也被认为是中国古代变法运动的一个重要标志，对中国历史的发展产生了深远的影响。