刘邦称帝的两百多年后，其九世孙刘秀，出现在了历史的舞台上。刘秀光复汉室，定都洛阳，建立东汉，开创“光武中兴”。刘秀是汉景帝之子刘发的后裔，刘发虽为长沙定王，但因为“推恩令”的实行，刘秀的父辈也只不过是一个小小的县令罢了。

所谓“位面之子”，便是现在人们所说的“天选之子”。刘秀虽是皇族之后，但其九岁丧父，被叔父刘良抚养长大，成为一介农民，劳作于田间地头。

刘秀不同于刘邦的胸怀大志，新莽末年，天下陷入混乱，刘秀长兄刘縯欲趁乱起兵，刘秀加入其中。虽并不是起义军的首领，“位面之子”的故事，也就此开启了。

宛城起兵之后，昆阳之战中，刘秀的两万绿林军被王莽四十万精兵困于城中。据《后汉书》记载，正当王邑等人意气正盛之时，“夜有流星坠营中，昼有云如坏山，当营而陨，不及地尺而散，吏士皆厌伏。”刘秀率其四十万大军大败王莽军队，成功突出重围，逆转战局。

更始元年九月，绿林军乘势而上，攻入长安，王莽死于混战之中，新朝真正成为历史。而后，刘秀出抚河北、鄗城称帝，在西汉末年的乱世之中，从宛城起兵到定都洛阳，这位并不是起义军首领的天选之子只用了三年时间。

称帝之后，刘秀的绿林军西入关中，两度被赤眉大军击败，赤眉军在这两次大战中也有极大损耗。崤底之战，冯异出其不意，大破赤眉军，使其一路逃出关中。刘秀提前派遣精兵强将于半路拦截溃不成军的赤眉一行，使其被迫请降。至此，关中平原被刘秀扫平。

而后，刘秀有条不紊，先后将关东、陇西、川蜀等地收入囊中，新莽末年的乱世得以收归统一。从鄗城称帝到克定天下，纵观刘秀一生，这位出身田间的光武皇帝，开启了一个“光武中兴”的盛世。

刘秀的故事是提到汉朝历史时人们津津乐道的一个点，大概是因为他出身普通，却又成就了一番自己的事业。后人在谈论起这段历史时，总是说刘秀拥有极好的运气，以至于他在统一国土时战无不胜、无往不利。