达尔罕茂明安联合旗是包头市下辖旗，简称“达茂旗”，是内蒙古自治区19个边境旗（市）和23个牧业旗之一，距呼和浩特、包头市分别为150公里和160公里，北与蒙古国东戈壁省接壤，是包头唯一的边境旗县。战国、秦汉时为匈奴游牧聚居地。南北朝属怀朔镇，鲜卑族居住。隋初突厥族居住，大业时改为榆林支郡。唐朝为振武军单于大都护府之地。辽金隶西京路东胜州，丰州支郡。元朝属汪古部赵王傅管辖，筑有赵王城（原名黑水城，现百灵庙镇东北28千米处），明朝设卫。

据说，达尔罕意为“神圣不可侵犯”，茂明安意为“千户部落”。 《蒙古源流》卷六载：“凡有出力一切人等，俱赏给‘岱·达尔罕’名号。（张尔田补注：达尔罕，有勋劳免差役之谓）‘岱达尔罕’，大达尔罕也。”茂明安旗一称茂明安扎萨克旗，以蒙古族茂明安部而得名。可见达尔罕茂明安联合旗在历史上的重要性。

汉武帝把“塞外列城”的起点今乌兰察布盟武川县西部实际上是让长城沿西北方向进行的同时，也让长城把阴山山脉最西端也最险峻的狼山给“包裏”了起来。

狼山是这样一个地理概念：长约370公里，平均海拔1500～2200米。主峰呼和巴什格位于乌拉特后旗西南，海拔2364米。南侧以断崖临河套平原，北侧坡度较缓，逐渐过渡到巴彦淖尔高原，西端没入本巴台沙漠、亚玛雷克沙漠等沙漠中。

在过去，匈奴人会穿越狼山间的峡谷通道，来到河套平原，但汉武帝把长城这么一修，他们想要进入河套平原的难度显然是被加大了。而作为阴山山脉最西端的狼山，在长城的呵护下，俨然成了成了汉帝国的靠山——战国时的秦国和赵国，只把长城修到了阴山山脊，而不是阴山以北的乌拉特草原，如果双方交战，汉军即使丢了长城，也可以退守至阴山之上，做进一步的防守。这就是说，通过修筑“塞外列城”，汉武帝加大了向北的战略纵深，把过去以阴山为主的防守又向北推进了一大步，匈奴的人马不可能像秦甚至战国之时，轻而易举地突破阴山的防线了——在汉武帝时期，阴山已经由战争的最前沿退居至“二线”了。

让阴山退居“二线”，在今天看来至少有这样一个好处，那就是让农耕文明与游牧文明在河套以北的乌拉特草原，就产生融合与碰撞，进而使河套地区的农耕文明与游牧文明融合得更加完美和彻底。

乌拉特草原北与蒙古国接壤，南靠阴山，西连阿拉善盟，东临包头市。主要分布于乌拉特前旗、乌拉特中旗、乌拉特后旗和磴口县境内，草原地势从西北向东南倾斜，草原达509万公顷。为内蒙古自治区九大集中分布的天然草场之一，孕育了匈奴、鲜卑、突厥、蒙古等草原民族，留下了悠久灿烂的游牧文化。

漠北之战汉朝最得胜利以及汉武帝修筑的外长城，除了军事上的防御作用，保护中原农业和人民的生命财产之外，也保障了保障丝绸之路畅通，促进了中西经济文化交流。更进一步地说，就是它在保障草原丝绸之路与陆上丝绸之路的更好衔接融合的同时，也对漠南、漠北两地沿线经济、文化的发展起到了推动和保障的作用，进而有力地促进了中国北方各民族经济、文化交流和民族融合。