玉龙雪山作为纳西族的神山同时兼具民族宗教文化保护和环境保护的双重意义，所以天然不适合天然不适合那些怀着征服功利性的登山者。事实上这些人也不会热衷于攀登玉龙雪山。毕竟他们的目标是要征服最具挑战性的世界级高山。很多登山爱好者都把登顶珠峰视为最终目标。征服珠峰在他们看来就意味着征服了“全世界”。近年来随着社会经济的飞速发展使大量企业家在实现财富自由后也开始纷纷加入攀登珠峰的行列。2003年5月万科王石成功登顶后就曾说过攀登珠峰是他对生命的追求。

玉龙雪山主峰扇子陡最高处的海拔高度只有5596米。当然这在我们普通人看来已算是相当高了，但对那些专门挑战极限的登山者而言就太低了。玉龙雪山作为一座可以全程无氧攀登的海拔相对较低的山峰并不是他们征服的对象。相反像珠峰这样的世界最高峰恰恰因为名声在外而令这些追求挑战刺激的登山者趋之若鹜。如今的珠峰已形成了成熟的攀登线路，也有专门的商业攀登公司为攀登者提供向导和设备。这些都是玉龙雪山所不具备的。职业登山队伍并不热衷于攀登玉龙雪山，而民间业余登山爱好者则缺乏专业的设备和技术手段。

珠峰北部在中国西藏定日县境内，而南部则在尼泊尔境内。1953年埃德蒙·希拉里和丹增·诺吉登顶珠峰后一些别有用心的西方媒体开始大肆宣传珠峰属于尼泊尔。西方媒体之所以这样宣传不仅是因为丹增·诺吉是尼泊尔人，而且也是出于孤立遏制新中国的政治需要。西方媒体找了一个至少他们自己认为看似说得过去的理由就是中国人在当时还从未登上过珠峰。1960年中国登山队登顶珠峰背后其实有声索主权的政治使命。反观玉龙雪山完全在中国云南省境内，所以根本不存在任何国家领土主权争议。

攀爬珠峰的要么是国家科研人员，要么就是登山运动爱好者。相比之下玉龙雪山既不存在领土主权问题，又不具备测量珠峰那样的科研探测价值，所以国家不愿让登山队员冒着危险去登顶。那些喜欢挑战极限的民间登山运动爱好者又对攀登这座可以全程无氧攀登的低海拔山峰缺乏兴趣，所以玉龙雪山更适合普通老百姓当成一个旅游胜地去游玩。玉龙雪山作为云南5A景区每年都会招待不计其数的游客。这些游客当然不可能人人都会攀岩，所以景区就修建了可以直达海拔4680米处的大索道。