福建的三个重要城市，福州、泉州和厦门，论经济是两者为大，论影响力和知名度一定是厦门，如果放在历史上，泉州这个东方大港，其历史地位远远高于福州和厦门。今天我们来聊聊泉州。

泉州市地处福建省东南部，又称鲤城，是古代“海上丝绸之路”重要节点、首批24个历史文化名城之一、首届“东亚文化之都”，世界遗产城市、全国文明城市和卫生城市，也是海峡西岸经济区中心城市之一、现代化工贸港口城市。泉州历史悠久，三国设县，南北朝时设郡，唐代成为对外贸易的四大口岸之一，宋元时期刺桐港被称为东方第一大港，与100多个国家和地区通商贸易，呈现出“市井十洲人”、“涨海声中万国商”的繁荣景象。2020年泉州常住人口879万人，其中外来常住人口达204万人，是全国著名侨乡和台湾汉族同胞主要祖籍地，旅居世界170多个国家和地区的泉州籍华侨、华人约950万人，港澳同胞70多万人，台湾汉族同胞约900万人。

泉州依山面海，境内山峦起伏，丘陵、河谷、盆地错落其间，地势西北高东南低，山地、丘陵占土地总面积的五分之四，俗称“八山一水一分田”。泉州管辖面积11015平方公里（含金门县）， 北连福州、莆田，南接厦门，东望台湾，西毗漳州、龙岩和三明，辖鲤城、丰泽、等4区，晋江、石狮、南安等8县市，设有泉州经开区、台商投资区等经济功能区。海域面积11360平方公里，多港湾、岛屿，深水良港多，可建万吨以上深水泊位123个，湄洲湾南岸的肖厝港和斗尾港是世界不多、中国少有的天然良港。

历史给泉州留下得天独厚的旅游文化资源，素「地下看西安，地上看泉州」，以海外贸易和中外交流为核心的泉州，从唐代以来就有来自世界各地的客商往来于此。伊斯兰教、印度教、古基督教、摩尼教、犹太教、佛教等世界多种宗教在泉州广泛传播，还有着「世界宗教博物馆」之称。同时泉州还被称为建筑博物馆，现有各级非物质文化遗产505个，其中世界级有5项、国家级“非遗”36项，居全国地级市前三位；其中极负盛名的有中国现存最早的伊斯兰教清真寺、世界唯一的摩尼光佛像石刻、中国最大的老君石刻造像、葬有唐代到泉州传教的穆罕默德门徒三贤四贤的灵山圣墓、记载海上交通和贸易的九日山祈风崖刻、广受沿海人民信奉的天后宫妈祖、民族英雄郑成功陵墓、宋代蔡襄修建的洛阳桥等等。

泉州历史悠久，周秦时期就已开始经济开发，在战国、秦汉时属于东越国和闽中郡。三国吴永安三年（260年）在今南安丰州设东安县，这是泉州市境首次设县，西晋八王之乱未定，五胡之争迭起，中原战乱不定，士族大批入泉，多沿江而居，晋江两岸得到迅速开发。南朝梁天监间（502～519年）置南安郡作郡治，这是泉州市境设郡的开始。

隋开皇九年（589年）改丰州为泉州，这是福建历史上首次出现“泉州”之名，不过治所在今天的福州，而不是现在的泉州。武则天嗣圣初（684年），分泉州之南安、莆田、龙溪三县置武荣州（治所在南安丰州），后来在今泉州市区重设武荣州，唐景云二年（711年）武荣州改名泉州，这个泉州才是今天的泉州，一直使用到今天。五代十国时闽国大将留从效割据闽南十余年，重视文教，发展农业，息兵安民，又在泉州整建城港，招徕海外商贾，发展海运，使泉、漳二州在全国性的战乱中独得繁荣和发展，为宋元的泉州繁荣打下基础。