父亲对历史特别在行,似乎没有他不知道的,他告诉我鮝鱼还是在我们这地方诞生的,说二千五百年前的江阴是典型的江尾海头,那时,还没有对面的靖江,上海也还是大海里的一捧泥沙,这里就是宽阔的长江入海口,长江泥沙在这里进入大海,放缓了速度,慢慢的沉积泥沙,形成了许许多多大大小小的沙洲,它们星罗棋布的密布在长江口外的大海里。
据说当时的吴王阖闾控制着江阴这一带沿海,那时的渔浦(利港)还是吴国和北方中原文化交流的唯一通道,而大海里岛屿有许多的夷人占据着,吴王和他们交战,可久攻之后发现船上已经没有军粮应对作战了,就在此时,大海里波光粼粼发现了成群的鱼群,吴王命人捕捉,发现鱼鲜美无比,不仅顺利的解决了军粮,还获得了味美的大鱼。回朝以后,想起这味美鲜鱼,一打听,部下已经将多余的它们腌制以后存着了,尝过以后,发现味道依旧鲜美,于是吴王就专门为这鱼起名为上美下鱼的“鮝”,鲞鱼因而得名,后人干脆把被腌过的鱼统称为“鮝”。
记得刚刚工作的八十年代初,我坐公共汽车去苏州出差,父亲交待我一件重要事情,就是嘱咐我去苏州观前街采芝斋买“虾籽鲞鱼”回来,我带回来几块,把个外婆母亲喜欢得不得了,直夸这东西味道正宗,实在好吃。
鲞鱼后来有很长一段时间没有音讯了,我喜欢江阴美食,在江阴美食的介绍里也极少有鲞鱼的宣传,我很奇怪,明明小时候鲞鱼几乎家喻户晓,怎么就没有这样的介绍?一打听,大概鲞鱼和长江鲥鱼一样,因为长期捕捞过度,也成为消失在长江口外的一种鲜美海鱼了。正当我感慨鲞鱼消失的可惜时,有一次在澄江路虹桥路口的“华馨园”饭店,竟然发现了新鲜鲞鱼,那次也是巧事,我陪同央视栏目组的工作人员吃晚饭,想来想去江阴地方特色的“华馨园”比较有名,长江鲥鱼吃不到,看看有没有其他地方的鲥鱼,结果林老板告诉我要不要尝尝他们的“红蒸鲞鱼”。