科学家发现弹涂鱼对空气中的氧气非常着迷，以致相比于水中，弹涂鱼更喜欢待在空气中，有的弹涂鱼甚至在涨潮时也不会回到水中，它们的习性变得和青蛙越来越像。

在千百万年的时间里，弹涂鱼的两个腹鳍逐渐合拢变为吸盘，这个吸盘可以帮助弹涂鱼吸住树皮，甚至一点点爬上树，能上树的鱼非弹涂鱼莫属，缘木求鱼中的“鱼”，应该指的就是弹涂鱼。

为了自己能逐渐适应在陆地上生活，弹涂鱼甚至进化到可以闻到空气中的气味，看清陆地上的东西，甚至可以免疫陆地上的病菌。但还是改不了在水中的一些习惯，例如当两只雄鱼狭路相逢时，它们会露出鲜艳的鱼鳍，然后张开大嘴吓唬对方。

弹涂鱼家族中的大弹涂鱼经常对其他成员“怒吼”，虽然看着非常凶猛，但它却是一种素食鱼类，大弹涂鱼以泥沼中的微型藻类为食。