腮白味美的潜江小龙虾。

湖北潜江人改变了小龙虾的吃法，“上世纪80年代的湖北潜江，油田家属们最开始炒制小龙虾”，《舌尖上的中国》总导演陈晓卿如此说道，2001年，潜江人更是首先探索出了小龙虾“虾稻连作”模式，让小龙虾产量暴增。早时候有一家潜江五七油田附近的小菜馆，习惯烹制油焖小龙虾招待宾客。小龙虾以冰糖啤酒调味，吸满油脂后，一改以往偏干发柴的口感，知名的潜江油焖大虾，自此诞生。

油焖虾，最入味的小龙虾！

潜江小龙虾，让相隔不远的武汉只有了两个季节：有虾子（小龙虾）的和没有虾子的。潜江更是与另一小龙虾重镇江苏盱眙一起，带着优质的小龙虾，东征上海，北进北京，为“麻小”（麻辣小龙虾）的兴起打下基础。

如今方便易食的小龙虾尾，成为更流行的小龙虾吃法。湖北人把吃虾尾叫吃虾球。

“麻小”真正的兴起，跟北京的三里屯和簋街有关。三里屯酒吧街作为北京最潮的地界儿，前有都市时尚丽人，后有各类名人明星。上酒吧喝酒，可没有白天去的，一般都是晚上去，一边儿喝酒一边儿聊天，越来越嗨，很快就到半夜，等你一出来，饿了，就得吃夜宵啊。簋街离着三里屯近，吃夜宵的，就都往簋街跑了。

2019年2月，冬日寒冷难以阻挡人们排队等待簋街最有名的胡大小龙虾。

于是有饭馆开始卖小龙虾料理，当时这东西物美价廉，怎么烹饪都行，后来饭馆老板就发现，麻辣口的小龙虾最好卖。

为什么呢？首先，当时川菜在北京开始渐渐流行，大街上出现了好多冠以“成都小吃”的小饭馆，麻辣成为大众喜闻乐见的口味；其次，当时小龙虾的肉土腥味比较重，麻辣口味正好能去腥，并把多余的土腥味给掩盖住。