一，凉粉草的植物学特点

1，名称和分类地位

凉粉草是正式中名，这个名称出自《广州植物志》，因它的植株煎汁与米浆混合煮熟，冷却后成黑色胶状物，拌糖可作暑天的解渴品，在广州一带称为凉粉而得名；其学名为Mesona chinensis Benth.，是在1861年正式命名发表的；别名在《植物分类学报8卷1期》中记载为仙草；在《本草拾遗》中记载为仙人冻；在广东多地叫仙人草、仙人伴、仙草等；在植物分类学中属于唇形科罗勒亚科凉粉草属草本植物。

2，分布和生长环境

凉粉草在我国主要分布于广西、广东、江西、浙江、台湾等省区；通常生长在水沟边、沙地草丛中。

3，外形特点

一是为直立或匍匐草本，高度15-100公分，分枝多，茎枝四棱形，有脱落的长柔毛或细刚毛。

二是单叶对生，叶片窄卵圆形或宽卵圆形，长2-5公分，在小枝上的叶片小，叶边有或浅或深锯齿，质地纸质或近膜质，两面有细毛，侧脉6-7对，明显，叶柄长2-15毫米。

三是轮伞花序多数，组成间断的顶生总状花序，花序长达13公分；苞片圆形或菱状卵圆形；花萼开花时钟形，表面有白色柔毛，二唇形，上唇3裂，中裂片特大，侧裂片小，下唇全缘，果时花萼筒状或坛状筒形；花冠白色或淡红色，小，冠筒极短，喉部极扩大，冠檐部二唇形，上唇宽大，有4齿，下唇全缘，舟状；雄蕊4个；

小坚果长圆形，黑色，7-10月开花结果。

二，凉粉草的主要用途

第一，凉粉草植株晒干后可煎汁与米浆混和煮熟，冷却后即成黑色胶状物，质韧而软，拌糖后可作解暑的食品，广东、广西等地叫凉粉，梅县一带叫仙人拌、仙牛拌。近些年人们还加工制作龟苓膏、即食凉粉冻粉、凉粉草保健茶、凉粉草饮料等食品。据测定，凉粉草含有凉粉草胶，主要成分是凉粉草多糖，由葡萄糖、半乳糖、阿拉伯糖、木糖、鼠李糖、半乳糖醛酸等组成，具有很高营养价值。

第二，凉粉草的全草可药用，夏季采收地上部分晒干即可；

据《中药大词典》记载，凉粉草性味涩、甘、寒，具有清暑解渴、凉血功效；主要含有多糖、黄酮、萜类、酚类、挥发性成分、有机酸等有效成分。药用时请遵医嘱。