拉货的马骡
(3)好养活
马、驴是十分难驯养的动物,中国古代就把难驯服的驴马称为烈马、犟驴。而马驴杂交后产生的后代骡子,相较于自己的“父母”性格温和、吃苦耐劳,同时也更容易驯化。完全可以说,骡子结合了马和驴的优点。骡子最讨人喜欢的则是好养活。和马不一样,骡子对饲料的要求极低,只需要粗饲料就可以喂养。而骡子的抗病性以及生命力极强,不需要在治疗疾病上投入太多的成本,自然也深受人类的喜爱。
进食的骡子
骡子能产生后代吗?骡子虽然有很多人类喜欢的优点,但是它有一个致命的缺陷,那就是虽然它能产生后代,但是几率极低。
骡子也有性别,雄骡虽然有性器官但是无法注射精子,雌骡虽然有子宫但是受精以及*概率极低。骡子很难生育,这和它的“父母”有密切关系。
马和驴是同属不同种的动物,虽然没有生殖隔离但是基因差距极大。马的体细胞中有64条32对染色体,驴的体细胞中有62条31对染色体。驴和马结合时染色体会进行减数分裂,马的31条常染色体加上一条性染色体,和驴的30条常染色体加上一条性染色体结合形成受精卵。精子、卵子的染色体数量不匹配,因此控制生育的染色体无法发挥作用。这导致很多骡子虽然长了个健康的性器官,但却无法生育。
骡子的遗传物质发生错乱
正因为骡子很难受孕的巨大缺陷,骡子在20年的役使工作结束后只能被淘汰,由新杂交的骡子顶替它的工作。为了让新一代骡子更多表现出“父母”双方基因的优势,负责繁殖骡子的人会有意地引导良种马和驴子杂交产生马骡。
凡事都有例外,骡子很难受孕不代表它不能产生幼崽。不过只有雌性骡子有产下幼崽的能力,雄性骡子并无生育能力。雄性骡子的性器官在成熟时会射精,只不过精子没有活性。进入发情期的雄性骡子十分危险,因为它继承了驴子“暴躁”的性格,在欲求不满的情况下会攻击其他雌性动物甚至人类。为了保证安全,养骡子的人会对这些麻烦的公骡子进行阉割。
马、驴、骡三种动物的体型对比
雌性骡子的产仔,也是极少数事件,一般十多甚至二十年才有一起。2017年中国河北省有户农民家中的母骡子成功产下头骡崽,这一爆炸性新闻震惊了周围的村民。而上一次中国发现可以产崽的骡子距离差不多隔了十多年。不仅中国的骡子可以产崽,外国的骡子也可以产崽。
2002年8月28日的时候,摩洛哥一头14岁的雌性骡子成功产下幼崽。这头骡崽外形和骡子很像,但更像驴。不出意外的是,摩洛哥上一次发现雌性骡子产崽则是1984年,中间隔了足足18年。