人们管做生意的人叫“商人”,他们专门从事商品交易,在商品交换的过程中获取利润。

“商人”最早出现于我国周朝时期。其实,早在商代,就已经出现了从事商品交换活动的人。传说在夏代时,有一位叫契的部落首领,由于跟随大禹治水有功,夏国君将河南商丘一带的土地分封给他,被称为“商”。

契的后代善于牧业和交换牛马的买卖。后来商起兵灭了夏朝,建立起商王朝。商代是奴隶社会的鼎盛时期,经济繁荣,民间的贸易活动逐渐发展起来,继以物交换之后,又出现了商品交易的基本形式一-货币购物。不过,当时还没有以商品交易为固定职业的人。

商朝的末代君主商纣王非常残暴，弄得民不聊生,最终,周武王推翻了商朝,建立了周朝。这时,许多商代的贵族们失去了家园,他们做不到官，又不愿意种田，便专门从事贩卖生意,好混口饭吃。于是,做生意逐渐成了固定的职业。由于当时从事这类活动的人大多是商朝的遗民及其后代，因此，人们就称这些人为“商人”,将他们贩卖的货物称为“商品”。后来，做生意的人越来越多,不光是商朝的遗民了,但人们已经习惯将生意人叫做商人”,这个称呼就一直沿用下来。

后来,从“商人”“商品”中,又派生出了“商业”“商店”等词语。在现代,商人已经成为了生意人的正式称呼