荆州九郡就不得不从汉朝说起。

东汉时期：

东汉荆州有详细的记载的是有七个郡的，如下图一，图一标示的非常的清楚，不仅仅有是南阳郡、江夏郡、南郡、武陵郡、长沙郡还有零陵郡、桂阳郡。

到了东汉末年，这个地方就变成了战略要地，刘表在南阳郡又划出来一块新的地方叫章陵郡，加上上面的七个到汉末的时候就变成了八个了。

到了曹操入主荆州之后，又把这个郡给废弃了所以说还是七个郡。

(图一汉末荆州7郡)

三国鼎立时期：

这个时期的荆州就更加的复杂了，因为魏国和吴国都是各自占据了荆州的一部分的，所以就更加混乱了，但是魏国还是有七郡一说的，北荆州七郡：魏兴、上庸、南乡、新城、南阳、襄阳、江夏七郡。

(图二三国鼎立魏国7郡)

吴国这个时候就更加有意思了，那就是把荆州南方分了11个郡分别是：江夏、长沙、湘东、桂阳、零贺、零陵、衡阳、南郡、武陵、建平、宜都。

这个时候我们再看这个荆州九郡的说法，大家是不是就已经明白了，除去重复的部分，三国鼎立时期的荆州其实是有17个郡的，简直就是把人都看呆了。

那荆州九郡的说法是怎么来的呢?

其实当然曹操入主荆州之前，袁术和刘表都是在这个地方做了很多文章的，东汉七郡是完全没问题的，但是刘表出任荆州牧后，南阳郡是有一部分是被袁术占领的，刘表为了避免北方的军事行为，就把办事的地方迁移到了襄阳，这个襄阳又成了一个新郡了。最后曹操入主，把南阳郡又分割了，新多出来了一个南乡郡，所以前后加起来就是九个了。