从公元前770年到前476年，历史上称为春秋时代。

在这二百九十多年间，社会风雷激荡，可以说是烽烟四起，战火连天。

仅据鲁史《春秋》记载的军事行动就有四百八十余次。

司马迁说：春秋之中，“弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者，不可胜数。

”相传春秋初期诸侯列国一百四十多个，经过连年兼并，到后来只剩较大的几个。

这些大国之间还互相攻伐，争夺霸权。

历史上把先后称霸的五个诸侯叫做“春秋五霸”。

春秋五霸是指齐桓公、宋襄公、晋文公、 秦穆公和楚庄王。

另一种说法是齐桓公，晋文公，楚庄王，吴王阖闾，越王勾践。