“大江大湖大武汉”，武汉位于我国东西南北之要冲，地理位置得天独厚，人文厚重，近百年来一直都是我国最重要的城市之一。武汉不仅是湖北省会城市，还是我国重要的工业城市、国家中心城市，中部地区第一大城市，以及长江中游城市群的中心城市；因此它不仅承担着辐射引领湖北省经济社会发展的重任，同时还担负着长江中游城市群的分工协调以及打造中部地区经济增长极的国家战略任务，其作用至关重要！

由上可知，武汉同时承担着辐射引领湖北省、长江中游城市群以及中部地区三大区域经济社会发展的战略重任，可谓是集万斤重担于一身！俗话说：打铁还需自身硬，武汉虽然经济总量虽然已经高达1.62万亿、常住人口1100多万，但是与它所担负的重任相比，难免力有不逮。而且，武汉目前的面积仅有8000多平方公里，如果除去湖泊面积，实际陆地面积仅有7000多平方公里，与杭州、成都、西安这些动辄面积过万的省会城市相比，发展空间明显不足。因此，专家们一直都在建议武汉扩容，将周边若干县市并入武汉，这样不仅可以扩大武汉的发展空间，还可以增强它的辐射引领作用，加速武汉都市圈以及长江中游城市群的一体化发展。那么湖北有哪些地区有望并入武汉市呢？

湖北第一个有望并入武汉市的是地级市鄂州。鄂州位于武汉市的东南方向，与武汉光谷毗邻，两地相距仅50多公里，乘坐动车仅需20分钟左右，非常便捷。鄂州是湖北最年轻的地级市，面积仅有1594平方公里（与一个中等偏小的县市相当），人口也只有105万人，体量非常小。鉴于鄂州体量小、与武汉距离非常近，而且两地在产业和交通基础设施方面的紧密度非常高，因此专家们多次将鄂州并入武汉市，这样不仅武汉发展空间扩大，而且可以增强武汉对黄石、黄冈（黄州）两市的辐射引领作用，有利于武汉都市圈一体化发展。