你知道世界上最长的海底隧道是在哪里吗？只能算海中的隧道，岸上的不算，按照这个标准的话，那么，1994年开通的英吉利海底隧道就是世界上最长的了。隧道总长度50公里，海底长度39公里，的确是人类工程史上重要的一笔，被美国土木工程师学会认定为“现代世界七大奇迹”之一。

英吉利海底隧道是一条英国连接法国的铁路隧道，历时8年多，耗资约150亿美元，两国间单程需35分钟。英国同欧洲大陆的联系自古以来主要是通过英吉利海峡进行摆渡，海峡间的运输极为频繁。一条海底隧道把英伦三岛与欧洲大陆紧密地连接起来，为欧洲交通史写下了重要的一笔。

海峡隧道的修建共使用了11台全断面隧道掘进机，每台机器重达1100吨，其中英方6台，法方5台，有一架从英国动工的机器现在还埋在海峡下。英国机器一天能挖75米，法国机器比英国慢了，但它们占有一项重要优势：机器的刀片有防水保护层，即使在湿泥里也能安全钻掘。

海峡隧道的平均深度低于海平面50米，个别路段甚至低于海平面100米。海底隧道部分一开工，工人们就意识到这项工程危险重重，因为他们的头上是100米深的海水和岩床，当时的工人也是冒着生命危险在工作，一旦发生危险没有任何地方可以逃生。

为了修建这条隧道英法两国投入了巨额资金，而且工程量宏大，从欧洲隧道中挖出的土石方计750多万立方米，相当3座埃及大金字塔的体积，隧道中所用的钢材，仅法国一边就相当于3座埃菲尔铁塔，在当时的技术条件下可以说是非常不容易了。

这里的隧道有三条，有两条供火车行驶，另外一条可以应对紧急情况。每天差不多有400辆火车装载经过海底隧道，包括50000名乘客、6000节车厢、180架马车以及54000吨货物。人们只要坐上被称为“欧洲之星”的高速列车，穿越海底隧道，连接伦敦、巴黎、布鲁塞尔仅需3个小时。

海底隧道全部利用私人资本建设，由欧洲隧道技术公司经营，但因为隧道建造费用极高，所以债务沉重，最终将取决于欧洲隧道公司能否在今后几年内渡过它的财务危机。但是，无论如何这项伟大的工程都在地球上发挥着重大的作用。