锛、锯、刨子都是从前木匠使用的工具，所以这句农村老话，说的就是木匠熟练使用锛子一般需要三年，熟练使用斧子一般需要四年，熟练使用锯子则需要五年，而要熟练使用刨子，那是需要一辈子去学习。

“锛三扁四刨三年”是一句流传在木匠中的谚语。这句谚语,概括而形象地说明了制作和使用木工工具的特点。

“锛三扁四”指的是要制作、安装、使用锛锄和扁斧,只要三、四个月时间就可以学会了;

“刨三年”指的是要学会制作和使用刨子,要用三年的时间。

这话虽然有些夸张,但也不无道理。锛和斧只需要制安手柄,砍木料也简单,几个月就学会了。但会不等于精,基本功扎实的木工,用斧子砍的木料,象锯的一样整齐,砍的工效就比锯的高。

要达到这种技术水平,就不是三、四个月的事了。刨子的制作和使用,虽然不一定要学三年,但是也绝非几个月可以掌握的。看起来,任何人拿到刨子都可以刨,可以刨出花来,但是怎样才能做到操作起来又省力又快,刨出来的料质量又好呢?这就与刨子的制作有很大关系了。

刨子的种类很多,仅手推刨就有长刨、中刨和短刨之分。它们根据用途的不同,又分为粗刨和细刨两种。不同的刨子,又各有不同的制作要求和操作要领,特别是刨铁槽的倾斜平面、刨削的切削角度、刨口槽的开口宽度和在刨身上什么地方开刨铁槽合适等,都有一定的讲究和科学道理。

锛子有点像斧头，也有点像锄头，不过锛与斧的区别在于刃的方向不同，斧子的刃与斧柄方向平行，而锛子的刃则与柄的方向呈一定的夹角。锛子一般是用于木料的初期加工，是最基础的解木料工具，比如说将木料由圆的劈成方的，或者是弯的劈成直的，锛子都是第一工具。